天长久词-第15章
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“打他出去便是！罗嗦什么？”
“打得了一时，打不脱一世，檀越，你往日一剑，差点要着他小命！他此番上山，定是寻你出气。”
阿沅听了，冷笑道：“岂有主人避不见客人的道理，他自来送死，我自成全他！”
和尚一见阿沅发作，连忙拦住，道：“檀越，这几日端午，小僧听闻山下的七柳镇有龙舟赛会。那里本是扬州城外一处市井，四面八方做买卖的，应有尽有。有这么一桩热闹在，檀越何必在寺中与一个晚辈致气？”
阿沅提着剑，转念一想，道：“也罢，我不与那晚辈计较。”
“是了，是了！正是此理！”和尚方才舒解，却瞥见菜园东边，五个土馒头，一旧，四新，还有墙下几处瓜架东倒西歪，几畦菜地脚印凌乱。
和尚心头一跳，问道：“小僧记得墙下那一个土馒头，埋的是檀越正月里打死的老虎，另外四个是？”
阿沅面不改色，也不答话，转出小门去了。
和尚惴惴不安。
他虽跟着阿沅下山，却禁不住回头。
他得空必得掘开那四座土坟瞧一瞧。
且说这时节，山气蓊郁，清溪幽涧，也有些山花烂漫。不知不觉，两人山径里走过一二十里地。
阿沅问道：“七柳镇的龙舟赛会，当真不凡？”
和尚道：“这是当然，年年都有精壮好汉，划长舟，破长浪，端的好看。”
“这条小路我倒不曾走过，距七柳镇还有多远？”阿沅问道。
“和尚左边是万竹岭，有条小道，不过听闻虎狼甚多，不取这条。和尚右边是赤枫岭，虽则远些，但路面清静，蛇虫较少，咱俩走这边。”和尚道。
阿沅道：“随和尚带路。”
那赤枫岭，因山上枫林秋日变色而得名，若赶上秋猎，丹枫下，呦呦鹿鸣，甚为可观。
这二人走到岭下，有座青砖路亭，傍着一口泉眼，供樵夫歇脚解渴。
阿沅与和尚正走得有些乏了，便进里头歇息片刻。
阿沅自亭间举目望向深山，这时节春尽，只有碧瘦的千崖万树。
和尚却看着壁上贴一张发白的旧告示，照念道：“此去半里为万竹岭，新有一些虎狼，伤害人命，现今杖限猎户人等行捕，未获，如有过往客商人等，切不可过岭，恐被伤害性命。各宜知悉。”
阿沅也看那告示，道：“此是三年前的告示，万竹岭上的虎狼竟还未寻获？”
和尚道：“非是那些猎户偷懒怕死，实则虎狼杀之不尽。和尚倒听闻有个义士，姓霍名珍，长住在万竹岭打猎。”
阿沅微微一笑，道：“有这么个好去处，不正是谢无忧用武之地？和尚该用三寸莲花舌、光明菩提心，劝他去。”
和尚且笑。
他二人谈论间，忽有一个妇人，匆匆躲进路亭。
只见这妇人年近四十，上穿浅青旧袄，下着旧裙，荆钗朴素，手里却抱着一个万字花纹锦缎包袱。不知包着什么东西，那般要紧？而那妇人面上，微微惊惶，但见着和尚与阿沅，却定下心，拣着阿沅身旁坐下。
阿沅将剑移在一边，并不说话。
和尚却向那妇人问道：“小僧法号飘瓦，不知女施主怎么称呼？从何处来？往何处去？”
那妇人望望亭外，却不知她望向何处？听得和尚问话，才略一回神，低声道：“不瞒高僧，我家在此去三十里外的月塘镇，镇上人都唤我一声崔大娘。我有一个女儿，在七柳镇贺家庄上做针工多年。时值端午佳节，不得空回乡，我特去探她。”
和尚微微一笑，道：“月塘镇与七柳镇之间，有官道往来。崔大娘为何挑山间小道探亲？这小路实不好走，还有虎狼蛇虫出没。”
崔大娘却道：“我一介农妇，平素做些田间农活，一双大脚，山路也走惯。只是虎狼蛇虫，我独行也有些心怯。幸亏在这路亭遇见高僧，不知高僧宝刹何处？往何处去？”
和尚仍是微笑，道：“小僧在白马寺洒扫，可巧，也往七柳镇去。崔大娘若不嫌弃，不妨与小僧结伴同行，正有个照应。”
崔大娘面色一松，双手合十，连连谢道：“阿弥陀佛，多劳高僧。”
于是，歇息片刻，三人同行，先是走过赤枫岭，一路讲论许多。
崔大娘虽在乡野，也听说了扬州城里那桩桃花人头案。
她晓得曾有个白马寺的和尚出过力，不由开口多问一句，和尚笑而不答，她便留了心。
又行得几处山岭，下山渐渐望见一条长溪。
溪边屋舍连绵，官道人烟，马匹往来，岸边爆竹声声、咚咚鼓响，原是镇上百姓祭神。
三人走到山脚一个丁字路口，槐树头下挑出一个旗儿，是间茶棚。
和尚正欲与崔大娘作别，崔大娘却道：“有劳高僧一路照应，无以为报，不如借此处，请高僧一壶香茶、几笼素包子，心意虽浅，高僧莫要推辞。”
和尚摆手相却，不料崔大娘苦苦相求，阿沅心知有些古怪，道：“也是午时用饭，吃些素包子，也不错。”
说着阿沅迈进那茶棚，和尚只得跟随，崔大娘心上一松，紧随其后。
只见茶棚里，摆几张柏木桌，三面芦帘遮日。店里靠壁的磁盆架上，摆着贴着红纸的茶罐。瓦瓮灶上，蒸着高高笼屉的馒头。茶棚后边还有几个土灶，铁壶煮着冲茶热水。
阿沅拣着柜身对面一个干净桌儿坐下，小二已上前来问。
阿沅要了一壶龙井，六个素包子。店家应声，已转去后院提来铁壶。不一会儿，包子盛盘上来，三副茶碗也备。
和尚坐在阿沅下首，崔大娘打横而坐。
崔大娘暗暗将手里包袱放在桌子底下，忽而推说解手，便转去后园。店家此时已上来冲茶倒水，阿沅慢条斯理，心安自吃。和尚索性也不等崔大娘，吃素包子填肚。
半晌吃饱，那崔大娘却仍不回来。
和尚有些心疑，阿沅却已起身，提剑道：“走罢。”
二人付完茶水包子钱，正走出茶棚没几步，那店家却拿着个包袱，赶出门，叫道：“和尚落下东西！”
和尚回头一瞧，向那小二道：“那包袱是同行那位崔大娘的！等她回来，店家给她便是。”
店家不依，只奔上前来，将锦缎包袱塞到和尚怀里，道：“那位崔大娘早嘱咐了，说这包袱是和尚的要紧东西，不能丢失！”
和尚诧异，阿沅回头瞧那茶棚，亦不见崔大娘踪迹。
和尚只得打开那包袱，裹着的，不过一双绣花鞋罢了。那绣花鞋半新不旧，鞋底沾着干泥，五寸长短，与崔大娘的大脚相合。只是这也是一处疑惑，崔大娘自称有个叫碧珠的女儿，在贺家庄上做针工。既做针工，缝纳新鞋，想必不难，何须三十里路揣一双脏旧的绣花鞋探亲？饶是为了俭素，但这绣花鞋并不值钱，为何用上好的锦缎来包裹？
作者有话要说：
☆、高门悬尸
端午节，来七柳镇白水溪看赛龙舟的，人山人海，哪里去寻那个崔大娘？
和尚叹口气，只得将那锦缎包袱，搭在肩上，与阿沅往白水溪头看龙舟去。
路过一座城隍庙，却见一个五六十岁、粗衣打补丁的老僧官，正和庙门口卖跌打膏药的江湖郎中，坐一处遮棚长凳，吃花生，说兴亡。
那老僧官一见飘瓦经过，慌忙起来，迎上前抱住飘瓦，道：“宗师，怎么有雅兴下山游玩？《长阿含经》有几处要义，我甚是不明，夜夜看得心烦意乱，日日盼望宗师指教，没想到正遇着宗师经过，莫不是佛祖显灵？”
“圆智，你先松手，我有话问你。”飘瓦发声庄重，那老僧官立时肃然，道：“宗师，莫在日头下曝晒，到阴凉处说话。”
说着老僧官拽着飘瓦，到遮棚底下坐着，将桌上花生壳扫尽，涤净茶杯，倒一碗新茶，献给宗师。
飘瓦也不喝，只是让阿沅也坐。
圆智看一眼阿沅，问道：“这位姑娘是？”
飘瓦照例说是寺里种菜的，圆智艳羡道：“姑娘好造化，能在宗师座下种菜，日日聆听圣音说法，佛缘无量，佛缘无量。”
阿沅微微一笑，静坐而已，不搭这话。
飘瓦看阿沅一眼，道：“圆智，我这有个包袱，寄在你处，好生保管。”
圆智接过那包袱，道：“既是宗师所托，我自当收好。”
“还有一事，贺家庄在何处？庄主如何？”和尚问道。
圆智道：“沿白水溪，过东桥，柳林深处，高墙绵延半里的一处大庄院，就是贺家庄。庄主贺太公，为人宽和，家中两子，长子贺大，二子贺瓒。贺大在家守着田庄度日，贺瓒在扬州城做个刀笔吏，靠写些讼词谋生，也有三寸不烂之舌，起死回生之笔。扬州城里要打官司的，多去寻他写状纸。”
飘瓦心中有数，只问道：“写讼词据实以告，他家二儿子怎个起死回生之笔？”
圆智却收口，道：“此事说来话长，宗师若不急着回山，不妨在小庙多住几日。三千佛经，我有好些不通之处，还要宗师指点。”
飘瓦微微一笑，道：“也罢，晚些时候，再来问你这个滑头。”
阿沅瞧着飘瓦年纪轻轻，倚老卖老，冷哼一声。
和尚晓得惹阿沅发笑，起身要走。
不料此时，城隍庙门口，正经过一辆绑着竹篓竹筐的驴车。
车上一个老汉揽着柳鞭儿，膝头坐着个十岁左右娃娃。
那娃娃绑个冲天髻，身穿红衣小袄，抱着老汉腰身，正闭目垂涎好睡。——想必是赶集的爷孙俩。
那老汉赶车到城隍庙门口，卖布的卖糕的，各色小贩挨挤，哪有空地给他？
他只得转车头，另寻别处。
谁想正有放炮仗的顽童，三三两两，爆竹星子四处乱丢，惊得驴子性起！
那驴发起狂来，四处冲撞！踏碎果子摊，撞坏好些小贩……
驴车上的老汉惊得失措，紧紧抱着怀里小童，却不敢跳车。
情势正危急，飘瓦已赶上前去，挽住驴车的缰绳，脚下生根一般，咬牙立定！
那驴狂起来，岂是寻常揽得住？
和尚豁然一声，右脚踏出足有半寸深的脚印，牢牢牵住那犟驴！
众人看见和尚手段，个个惊呆。
才相持不久，那驴已老实了，于是，和尚缓缓将驴车往回拖拽，拴牢在庙门口旗竿石柱上。
那老汉抱着娃娃，由和尚搀下车来，纳头就要拜谢。
和尚扶住，圆智亦上来，请老汉坐在矮棚下，喝茶压惊。
那娃儿早已惊醒，偎在老汉脚边，十分怕生，圆智递果子给他吃，也不吃。圆智笑了笑，又与老汉打听几句闲话。
原来这老汉自马集镇来，来赶龙舟赛会，这四村八乡，人山人海，正好卖些竹器。
圆智看着他家孙儿，道：“这孙儿也长得机灵，怎不在家中陪着父母？”
老汉摆手道：“这娃儿是老朽在路上拣着的，老汉听他与家人走散，又说住在贺家庄。老汉顺路到七柳镇，搭他一程。却不知贺家庄在何处？也好送他回去。”
圆智道：“贺家庄贺大有个儿子，乳名叫阿拙，也是这般年纪，想必是了。”
圆智又看老汉不是本镇人，道：“老汉权把这娃娃寄在庙里，我差人送句话去贺家庄。他庄上若孙儿不见，自然有人来寻，也不耽误老汉的买卖。”
老汉听着也有理，便把那娃娃留下，他还有买卖要做，不敢多留，驾着驴
