女人如水-第4章

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一张脸进门出门，连泉儿也不正眼相看。后来才知道，朝廷派来一个叫陈壁的大臣，到父亲他们的度支部安庆造币分厂考察，最后向朝廷奏了一本，强行责令安徽官府停铸铜元。父亲从广东到安庆，因铸造银元而来，后改铸铜元，虽材质低了一档，但也还是货币。现在造币厂停铸，如同一匹正在行进的骏马，突然冲到悬崖之边，前面的路全断了，下一步怎么走，谁也不知道。其郁闷，可想而知。

　　泉儿这一年尚志学堂毕业，是继续读书或是待闺在家，是读官立安庆府中学堂，还是读省城旅皖第四公学，父亲迟迟难做决定。如果继续读书，无论哪所学堂，女生都凤毛麟角，对于少女泉儿，会有环境的压力。如果待闺在家，平平淡淡为*为人母，又是父亲不愿看到的结果。在父亲的犹豫之中，泉儿茫然的无奈的，徘徊在她人生第一个十字路口。更多时候，她搬一张小竹椅，坐在院子里，读《二十年目睹之怪现状》、《负曝闲谈》、《官场现形记》、《孽海花》、《冷眼观》之类的新小说。孤独的文静，寂寞的沉稳，似乎一夜之间，让她从小女孩长成了美少女。

　　泉儿与方复明，就是这个阶段相识的。

　　那时候，应该是半下午了，阳光斜斜的，透过枣树的枝叶，花花落在地上。方复明从外面探头进来，悄无声，泉儿猛抬头看见，吓一跳，忙用双手捂住胸口。方复明抱歉地笑笑，说自己就在附近做事，渴了，进来想讨口水喝。“能给倒一杯吗？”他问。

　　泉儿注意到，面前的这位年轻人，看上去比自己大不了多少，个不高，瘦，有些单薄，也有些孱弱。一条辫子盘在颈子上，想极力表现一种男人的洒脱，但不能，仍摆不了小男孩的稚气。但他有一副清亮的嗓音，说话时，与小妈一样，拖着浓浓的桐城尾子。听他说话，似有热流心头泛过。没来由，突然就生出一种特别的亲近感。“当然可以啊。”泉儿答，声音脆脆的。走过他身边时，泉儿发现他白净的略略有些上翘的嘴唇上方，隐隐生有柔黄的胡须。书　包　网　txt小说上传分享

方复明
进屋倒水出来，泉儿见方复明在翻阅自己看的书。是李伯元的《文明小史》，是第四十三回《夸华族中丞开学校　建酒馆革牧创公司》，说安徽候补张宝瓒，监工盖造通省大学堂，本是五万银子工费，他却同匠人串通，用了一万五千，其余三万五，上了自己腰包。结果春天大雨，下久了，山墙坍了，屋梁倒了，有两个学生打破了头。此事一直闹到抚台院上，由抚台委藩台亲力查办，但最后也只是勒限赔修了事。

　　方复明说，“写我们安庆的事啊？”又说，“这个‘通省大学堂’，和我们学堂有些像。”还问，“北门外碟子塘的安徽陆军测绘学堂，知道吗？”

　　泉儿不知道，她不清楚“测绘”是什么意思。

　　方复明说，“是从西方传过来测量技术，利用数学原理，使用先进的精密仪器和工具，对地形资料进行测定和采集。”

　　泉儿还是不懂。

　　方复明让泉儿跟着自己出来，南行至宣家花园，又左拐到安庆府衙前。他的几个同学，正在这里绘制地形图。方复明让泉儿看经纬仪，看水准仪，看六分仪，看刻划带尺等。泉儿既好奇，又兴奋，对于她来说，这完全是一个崭新的世界。

　　“用不了多久，”方复明说，“我们就会把安庆整个城厢，绘成一张图，你只要打开来，就可以看到全城的街道走向。”

　　“你是说，把我们安庆一个城，都画到纸上去？”

　　“是的，把安庆整个一座城，都绘到图上去。你不信？”

　　泉儿摇摇头。在这之前，泉儿也看过安庆城厢图，《安庆府志》上的“怀宁县图”，粗线条勾出城墙，就算是一座城池。当中留几处空，就表示东南西北城门。远处线条起伏，是远郊的大、小龙山。近处的如鳞波纹，则代表东西流向的长江。

　　方复明说，“我们绘制的地形图，细到每一条街道都可以表现。像系马桩，像你家住的府西巷，我们现在所在的宣家花园，包括东边的福泉街，西边的双井街，在上面都可以找到。”　

　　接下来的几天，泉儿跟随方复明他们的测绘队，到姚家口，到大拐角头，到北正街，几乎形影不离。她甚至绕出集贤门，专门到碟子塘安徽陆军测绘学堂转了转。如果有可能，泉儿想，她也报考方复明他们的学堂，将来出来，做一个女测绘员。

　　偶然的相识，让泉儿与方复明成为无话不谈的朋友，大哥哥与小妹妹的那种。多半情况下，都是泉儿东扯西拉地说，方复明边工作边有一句没一句地回应。虽然回应有些随意，但仍不失理性，且透彻而富有诗情。方复明说话的时候，泉儿就不出声，笑着，抬眼看着他，耐心地听他把话说完。她觉得，那是一种享受。

　　天渐渐生出凉意的时候，父亲做出了选择，让泉儿就读怀宁县官立中学堂。而此时，方复明他们的测绘，也要转到西城之外。说好不再过来的时候，方复明半天没有说话，泉儿心里淡淡的也有些失落感。

　　后来，方复明把玉佩从脖子上下了下来，递给泉儿，说，“刻有小老鼠的一块玉。背面镌有我的名字，送你，让你记着我。”

　　泉儿接过来，果然，上面有3个清秀篆书小字：方复明。

　　没有任何不好意思，泉儿把玉佩戴到了自己的脖子上。玉佩温润，正好落在两胸之间，刚刚有些模样的乳房，滑过一丝热意。泉儿喜欢玉佩那种纯净的绿，纯净到让人生不出一丝杂念。

　　多少年后，方复明说，当时他自己不知道为什么心动了一下，觉得眼前这个小女孩，注定与自己有一段说不清道不明的故事。所以，那一刻，他几乎是下意识的，就把脖子上的玉佩取下来，送给了一脸稚气的泉儿。。　最好的txt下载网

沉船
沉船与国丧

　　沉船发生在光绪三十四年，正月二十三，城东前江口。

　　安庆泰昌小轮公司的升和号轮船，从下游东流那边开过来，在前江口，不知为什么偏离了航线，触到了江底礁石，一晃，便缓缓向水面倾斜，先是半个船身沉到水中，接下来是大半个，最终整条船都被混浊的江水吞没。当时船上载有两百多名乘客，其中有一多半，在沉船事件中失去了生命。

　　父亲闻知，二话不说，拉着泉儿就往东门外赶。枯水季节，江水退缩到江滩深处，大片大片灰色的江砂，在阳光泛着碎光。江滩上行人匆匆，大家的脸上都挂着悲哀的凝重。父亲拉着泉儿，也随着人群往东走，不出声，脚步匆匆，不断有晶亮的泪珠，顺着他的两腮流下来。泉儿知道，父亲触景生情，此时此刻，他的脑海里，浮现的肯定是9年前母亲亡水的那个画面。

　　后来，父亲止住脚步，寻一块石头坐了下来。他们眼前，仍有看热闹的人继续赶往出事地点。但父亲突然明白：过去的一切都已经过去，即便你赶到那里去，挤在嘈杂的人群中，你又能为受难者做什么？

　　泉儿的记忆中，在家里面，父亲顾及小妈的情绪，很少提及母亲。只有和泉儿单独出去，比如去大南门城隍庙逛庙会，比如去钱牌楼茶园子听戏，比如到北城外菱湖观荷花，他会和泉儿聊起母亲当年如何如何。但，从没有像今天这般伤感，从来没有。泉儿小鸟般乖乖地坐在他的身边，一句话也不说。

　　太阳西垂，在江面上，如血一样惨烈。

　　“这年头，这国家，怕真的要大变了！”父亲说。“去年夏天巡抚大人被刺，现在前江口江轮失事，下一步，又会出现什么？”

　　泉儿睁着她那一双水汪汪的眼睛，不知道该如何回答。

　　沉船事件确实不是个好兆头，接下来的几个月，安庆城始终处在带一些阴沉色彩的惶恐之中。城内的百姓，也因此格外胆小，格外多疑。

　　这年夏天来得晚，到小暑附近，怕冷的人还穿着夹衫。来得晚也走得晚，白露过后还多天，天还出奇的热。状元府、天后宫、进士第一带的人家，太阳还没有落下去，半大不小的孩子，早不早就把竹床搬到大街上来，准备在户外过夜。路面上的麻石条，滚烫滚烫，只有去井里扯些井水，沿着竹凉床四周泼个透湿。入夜，整条街上睡得的都是人，一张竹床挨着一张竹床。天天如此。于是就传说，集贤关外的大龙山，有一只老虎成精了，前两天进了城，白天里与常人无二异，一到晚上就原形毕露，专门挑那些七八岁的男孩儿下手，也不吃肉，专门喝血，在脖子上咬一口，一吮，孩子就全身雪白，没有一丝血气儿了。大人们胆子小，便不让这般大小的孩子在外面露宿，但天又实在热不过，孩子高低吵着要出来，只好陪着孩子一起睡到外面来。那些平日里不大露面的小媳妇，悄悄端一张竹椅，在孩子旁边，摇着扇子，也是为孩子扇风，也是为孩子驱蚊虫，一坐就是小半夜。就有一天，差不多已是三更天了，突然听见有喊“老虎”的声音，一副哭腔，凄厉吓人。这一喊，立刻带起一大片惊恐的尖叫声。结果几条街甚至半个城的人，都懵里懵张地爬起来，也不管三七二十一，大人抱起孩子就往家里跑，小孩则抱着叫妈妈。一时间，乱成了一锅粥。最后的景象十分独特，大街上摆满了竹床，却空荡荡没有一个人。直到好多天后，风波才渐渐平息下去。最后追问，才知道起因十分荒唐，小孩说梦话，母亲打了几巴掌，结果惊动了周围的人，一带十，十带百，造成一场虚惊。书包　网　。　想看书来

国丧
“老虎”风波之后，天也慢慢变凉，转眼便是十月。街上传言更多，说江南要到太湖进行大操练，好几万人，还有能在天上飞的气球兵。又说光绪皇帝也要到安庆来，已经在路上了，浩浩荡荡，带着几万护卫。不为别的，就为开这个眼界。还说有一个传话机，神奇得很，一根线连着，两个人相隔几条街，也能相互对话，声音清清楚楚。另外又传有一种奇妙的神灯，也有一根线连着，不用油，一到晚上就亮了，雪亮雪亮的那种，不能对着看，要刺伤人的眼睛的。

　　泉儿从怀宁中学堂回来，总是有新鲜的话题，小妈就很惊讶，一双眼睛睁得多大，“怎么可能呢？怎么可能呢？”她总是固执地反问。

　　如果父亲在家，父亲就笑笑，“有什么不可能？又不是什么难事！”话语之中，多少有些“少见多怪”的轻视。那一个阶段，父亲特别忙，很少回家吃饭，有时候也不回来睡觉。铜元局停铸后，新任安徽巡抚冯煦，，将厂子一分为九，虽然打的是安徽制造局的牌子，但下面设煤炭、子壳、马力、修枪、翻砂修理、制药（火药）、装药等9个分厂。父亲虽是“造币”高手，但隔行不隔理，生产流程还是相同的。反过来，父亲掌管的技术，一分为九，自然更忙。安徽制造局9个分厂中，就有百姓传说中的电灯厂和电话厂。

　　接下来，国情突变。

　　十月二十一日，星期六，傍晚，37岁的光绪皇帝在北京驾崩。二十二日，星期日，下午，74岁的慈禧太后也乘鹤西去。二十三日，星期一，光绪、慈禧的死讯，通过黄甲山电报局的电波，传至老省城安庆。隔两天，二十