女人如水-第3章
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回忆往事，小妈脸上一层幸福之光。她说，父亲个子高大，进门来之后，也不肯坐，就立在那儿，如一堵门。小妈坐在一侧，抬眼偷偷斜视过去，见父亲高颧骨，宽脑门，脸庞清瘦，且不带一丝笑意，就把他与城隍爷联想到了一起。
而城隍爷，恰恰是小妈从小就崇拜就敬仰就迷恋的异性偶像。
小妈把城隍的故事，说得活灵活现。
说她出生之前，或是光绪元年，或是光绪二年，下江大通有一对母女，来安庆祭拜城隍爷，住在大南门一家叫“福来”的旅馆里。晚上女儿做梦，有一个官人，长得和城隍一样，推门进来，到床头，默默看着她。女儿心里清楚，想说话，但说不出来。一而再，再而三，夜夜如此。女儿就把这事告诉了母亲。母亲很惊讶，就多了个心眼，教女儿说，如果这个官人今晚还来，你就悄悄别一根针到他袍子上。当晚，女儿就按母亲的话做了。隔日，再去府城隍庙，惊讶地发现那枚针，居然真的别在城隍爷的袍子上。这天夜间，城隍爷再度入梦，明明确确告诉女儿，他们有夫妻缘分，不久便会成亲。第二日女儿起来，就浑身软软的没有劲，饭也不想吃，水也不想喝。母亲追问，才吞吞吐吐把梦中的事说了。既是上天撮合，母亲不仅没有反对，还按当地风俗，为女儿准备了丰厚的嫁妆。一切准备停当，女儿安然而逝。家里人吹吹打打，把嫁妆抬进了府城隍庙。那一日，一条大南门街水泄不通，东门外、西门外的人，都挤过来看热闹。有好事的文人，还把这奇事，记进了府城隍庙志。
另外一个版本的城隍故事，与明崇祯状元刘若宰相关。说小时候刘若宰长相平淡，学堂里读书，老受同学欺负。有年夏天，先生说丢了块好墨，大家就怀疑是刘若宰给拿了。刘若宰不承认，同学就逼他到城隍爷面前发誓。刘若宰就发誓，说如果是他拿了先生的墨，出门就摔一个大跟头。结果从城隍庙刚出来，一脚踩在西瓜皮上，跌了个四肢朝天。刘若宰有口难辩，便写了封辩解信，要天上的玉皇大帝给他申冤。没承想信让日游神捡到了，真把它送到了玉皇大帝手中。玉皇大帝一看是文曲星刘若宰写来的，格外重视，当即下令将城隍放逐至安庆城1115里外的荒野。城隍慌了，忙托梦给学堂学监，再三证明刘若宰清白无辜。事至此，刘若宰也心软了，于是又向玉皇大帝求情，将放逐城隍1115里的惩罚，减了个大头，改为15里。于是斗大一个安庆城，除大南门府城隍庙、杨家塘县城隍庙外，城北15里外的山口镇，另有一个城隍庙。
后来中了状元的刘若宰，泉儿多多少少知道一些的，安庆老街状元府、铁佛庵、分龙巷等，也都有相关刘若宰的传说。在尚志学堂，监督冯汝简也曾讲过刘若宰中状元的故事：说刘若宰虽殿试第一，但崇祯皇帝嫌他长相不好，就有意刁难他。问到他家住何方时，刘若宰从容回答：“日有千人作揖，夜有万盏明灯。”如此大的气势，还真把崇祯皇帝给蒙住了。说至此，冯汝简笑道：“刘若宰的意思，是指城南长江边，白天有千名船工划桨，夜晚有一江的渔火。”末了还感叹一句：“这种独特的机智，也只有我们安庆人，才能完美地表现啊！” 。。
三寸金莲
小妈对父亲的爱，可以用“执着”来形容。正因为爱得执着，所以不能为父亲生个一男二女，小妈始终觉得愧疚。初嫁过来的头两年，小妈有信心也有期待，但几年下来，她的腹部始终扁如平川，渐渐地，便死了这条心，把对父亲的深爱，对父亲的愧疚，化作更深更细腻的情感，转移到泉儿身上。泉儿后来告诉别人，小妈对自己的“爱”，不能简简单单以“母爱”来概括，更多的，还是一种寄托，小妈作为一个女人，希望和追求的寄托。
在同龄人中，像泉儿这样一双天足的，不多。成年后，活跃在社会，泉儿更感觉到女人一双天足的重要。她非常感激她的小妈，是她的坚持，才让她免除了缠足之苦。小妈嫁过来的第二年还是第三年，泉儿看街坊邻居的小女友都开始缠足，便回家吵死吵活。父亲对女儿百依百顺，还传统脑筋，认为缠足是女性的必做的功课。但小妈坚决不让，小妈说，幼时被父母逼着缠足，那痛苦，到最后死了的心都有。那是一个恐怖的过程，她绝不能让泉儿再遭这个苦。
安庆女人缠足，通常分为5个步骤：第一步是“试缠”，热水先把脚泡软，将大拇趾外的四趾，拗扭至脚心。趾缝间要撒明矾，一是防霉菌感染，二是收敛皮肤。用细而长的裹脚布一层一层缠紧，再用针线缝合起来。如是再三，时间大概在两个月左右。接下来“试紧”，缠第二、五两趾，连带第三、第四趾向脚下蜷屈。“试紧”比“试缠”的力度大，而且一次次加强，以能忍受为度。也是两个月。“裹尖”的终极目标，是要将小趾压在脚腰底下，第二趾压在大趾趾关节底下。这一阶段，要把脚趾向足底扭到屈无可屈的程度，脚趾关节受伤甚至脱臼，肯定无法避免。还逼着要四处走动。每走一步，都痛得钻心。到晚间，双脚火烧火燎，只能放在被子外。接下来的步骤，一是“裹瘦（裹脚头）”，二是“裹弯（裹脚面）”。“裹瘦”是脚横弓向下拗屈，并进一步对外侧纵弓拗屈。“裹弯”是的脚的内侧纵弓拗屈，并进一步将外侧纵弓拗得更彻底。这5步都走完了，一双天足，才能扭曲到长约10厘米的“三寸金莲”标准。
小*泉儿背描写缠足的诗句，“儿足骨折儿心碎，困守闺门难动移。”小妈问，“这种苦，泉儿你吃得下来吗？”
泉儿自然不敢再提。
父亲佩服小妈开明与大度。父亲说，“世面上新思想也多也乱，你是不是受了他们的影响？”
那一阶段，中国天足会刚刚从上海传到安庆，《天足会报》也在社会上流传，一些热心人士成立了“不缠足会”，将“十恨小脚歌”印成小册子，在大街上散发。流传最广的《放足歌》，歌中唱到，“放脚乐，乐如何，请君听我放足歌。棉花塞脚缝，走路要平过。酸醋同水洗，裹脚勿要多。七日剪一尺，一月细功夫，夜间赤脚睡，血脉好调和。放了一只脚，就勿怕风波。”
小妈则嗤之以鼻。小妈说，“我不晓得什么新思想旧思想，我只晓得当年受够了‘缠’的罪，现在受够了‘小’的罪。逢年过节上街，人多的地方不敢去，风一吹，草一动，生怕自己给别人挤倒了。”
桐城时兴歌
小妈幼时跟私塾学过两年，受的是传统教育。父母去世打击，更把自己封闭在家里。与父亲结婚后，也没有太多的社会交流。但她的思想，不仅新潮，不仅独特，而且极富远见。比如泉儿上学，父亲说想送到新式的尚志学堂，小妈就坚决支持。泉儿从学堂回来，有些什么课，如修身、读经讲经、中国文学、算术、历史、地理、格致、体操，等等，她都十分好奇，总想打听得清清楚楚。小妈说，“还是我们泉儿有福气，读书像玩似的。哪像我们念私塾，只晓得摇着个脑袋在那里死背课文，要多烦有多烦！”
小妈老家在潜山官庄，老深老深的大山里面，与桐城和舒城交界。小妈说她小时候曾经随父亲回过一次家，坐在独轮车上，顺着崎岖的山路，摇摇晃晃，差不多用三、四天时间，一身的灰，一身的土，才算是走到了。村子叫德馨庄，有两三百户人家，一两千人口。“德馨”二字是有来历的：乾隆五十五年，村中87岁的长老余文章，下有7子，子有孙，孙有重孙，重孙有玄孙，老少五世130余口，共住在同一大屋檐下。如此和睦相处之家，周边百八十里少有。后地方官府一层层上报，至乾隆皇帝处，龙颜大悦，“余文章年臻耆艾，绕膝曾玄，洵为升平人瑞，赏给‘五世同堂’扁额。”隔3年，余家又添两代，乾隆皇帝闻知，再赐“七叶衍祥”。德馨庄是乾隆五十六年修建的，占地3千余平方。总门进去，分5路5进，每进均有单独的天井、堂厅，回廊。互不干扰，又互相通接。村外有余氏五世堂支祠，规模也非常大。他们余姓的总祠，还在更深山处的来榜。
小妈的母亲，姓张，桐城人，老祖上贵四公，是从江西移民过来的，移民的出发地，叫瓦屑坝。小妈母亲说，他们桐城张家是最出人的，如张英、张廷玉父子宰相，就是他们贵四公之后，只不过与他们家不同支罢了。桐城一方民情，叫“富不丢猪，穷不丢书”，小妈母亲的娘家，虽家境不是太好，受此影响，还是读了一些书。小时候，小妈母亲就常给小妈读“唐诗”，读“宋词”，读桐城方家“清芬阁”姐妹的诗作。后来小妈大些了，她也给她读带有一些暧昧色彩的“桐城时兴歌”。
小妈喜欢“桐城时兴歌”，以至于全部24首，她能一字不拉背下来。泉儿印象中，小妈最偏爱的，是那首《秋千》：“姐在架上打秋千，郎在地下把丝牵。姐把脚儿高翘起，待郎双手送近前。牵引魂灵飞上天。”还有一首《素帕》，也时常放在口头，“不写情词不写诗，一方素帕寄心知。心知接了颠倒看，横也丝来竖也丝。这般心事有谁知。”而泉儿，最早烂熟于心的，是《塔》，“一座宝塔七层尖，年深月久造得全。我两个相交如造塔，一砖不到枉徒然。人要工夫又要专。”每每背诵，她的眼前总浮出东城外的宝塔来。渐渐大了，十三、四岁的时候，就开始对另外的几首感兴趣。如《茶》：“斟不出茶来把口吹，壶嘴放在姐口里。不如做个茶壶嘴，常在姐口讨便宜。滋味清香分外奇。”如《天平》：“郎做天平姐做针，一头法马一头银。情哥你也不必间敲打，我也知得重和轻。只要针心对针心。”如《灯笼》：“一对灯笼街上行，一个昏来一个明。情哥莫学灯笼千个眼，只学蜡烛一条心。两人相交要长情。”诵读之间，莫名的情感由心而生，对歌中的境界，也淡淡的有一种向往。 电子书 分享网站
玉佩
玉佩
除了父亲，除了小妈，少女泉儿觉得最亲近的，就是脖子上戴的这块玉佩了。
玉佩是绿色的，绿到一种透明的地步。如果对着阳光欣赏，淡淡的似有游丝在其中浮动。玉佩长方形，麻将牌大小，周边无纹饰，中间浮雕出一只鼠，身踡卧在地，头压在身下，似睡非睡，似醒非醒，既顽皮活泼，又憨态可掬。一眼看去，就爱不释手。一根细长的红线穿起来，挂在泉儿白如玉的颈项上，尤其好看。
很长一段时间，泉儿把玉佩戴在脖子上，外面的衣领扣得紧紧的，甚至连小妈也不知道。
光绪三十三年夏末，满打满算13周岁半的泉儿，有一个明确的感情对象，是一见钟情且从心里暗恋的那种。他，就是这块玉佩的赠送者，方复明。
光绪三十三年的安庆城，可以用一个“乱”字来概括。先是城北百花亭安徽巡警学堂起事，一个叫徐锡麟的浙江人，趁巡警学堂毕业典礼之际，突然拔一把枪出来，把巡抚恩铭大人给给杀了。而他自己，当天深夜，也被官府给剖了肚，剜了心。接下来长达6天时间，安庆城暴雨如注，下得人眼睛都睁不开。几乎是同时，父亲的情结也低落到极点，成天黑着�
