倾国太监-第7章
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步玉桥头早已乱做一团。官兵和百姓混在一起，你推我搡，哭叫声不绝於耳。
赵、秋二人在人潮中忽上忽下，不时有高手阻截。
步随云道：“这般打下去，我也要力竭了。”
他环顾四周。然後搂住秋宁的腰，跃上最高的一处彩楼，再从上面跳下，并顺手砍断两边的支杆。彩楼上的红绸如瀑布般流泻而下。
步随云抓住彩绸，在一片铺天盖地的红色掩护下，稳稳落到万花楼的花船上。
两人在船头滚了两滚，停下时，步随云悬在秋宁上方。
静静凝视他的眼眸。
数十重纱绸，如熊熊燃烧的红莲业火。。
烧到步随云眼中，在他的瞳仁间跳动，直落进秋宁心底。
在这双陌生的眼睛里，秋宁看到某种复杂而深切的情意。记忆中的某些片段破土而出，待他要看个究竟时，又消失无踪。
步随云在这片翻滚的红浪中，低下头，吻上秋宁的嘴唇。
蜻蜓点水，一触及分。
然而，那吉光片羽的一刻，外面涌动的人影和人声，似乎隔得很远。红色的世界中，唯有他们两人。
步随云在他耳边轻声道：“保重。”
他推了秋宁一把。秋宁被推进船舱。而他从红绸中跃起。随即喊杀四起，渐渐往东边去了。
作家的话：
周末日更。
、倾国天监（八）长鞭刑
花船上的人见到满身是血的秋宁，忙给他换了衣服，在一片混乱中送他到了万花楼。他免不了要故布疑阵地露露脸，造出他整晚在这里喝花酒的声势。
等进到念秋的房间，他已支撑不住昏睡过去。
再醒过来，见念秋红著眼守在床边，勉强对他笑道：“你可好些？”
秋宁哑著嗓道：“外面情况如何？官兵有没有抓到我们的人？”
念秋给他端来水，道：“今晚是好生闹了一阵，我们的人死了两个，伤了几个，尸体都抬回来了，没有人落到官府手中。”
秋宁就著她的手喝了一口水，道：“其他人呢？”
“长生和忠叔都没事……还有别人麽？”
“我中了齐王的埋伏，是步随云出手相救。”
“他啊，下半夜还在芳华轩和人弹琴斗酒呢。”
秋宁服下步随云留下的药丸，想了想道：“他是高人。只是不知道打得什麽主意？既然他是玄小郡王的老师，又在玄家出入自由，他的立场应该就是玄家的立场。尽管他如今不住在万花楼，还是要找机会探探他的底。”
念秋叹道：“我会想办法试探他……你伤成这样，还惦著族里的事，也该注意自家身体才是。”
秋宁淡淡笑道：“我身为皇族，这是我的责任。”
念秋苦笑道：“这责任也不是你一个人的。原也有我一份儿。”
她凄苦的神情让秋宁有些悲伤。
他们两人原是青梅竹马一起长大，母亲喜欢蓝玉──也就是如今的念秋，为他们定下亲事，只等秋宁满十八岁便成亲。如果不是那场灾难，他们已经结为夫妇，膝下也有子承欢了吧。
可惜再也回不去了。
秋宁注视著她清秀的侧脸，半晌，喃喃道：“蓝玉，我已是废人，你也该寻个合适的人……何必一再耽误？”
念秋对她凄然一笑，道：“我如今沦落风尘，也不比你好到哪里。合适的人？我还有权利去过寻常人的生活吗？”她握住秋宁的手，低声道：“如果有朝一日，我们能活著报了仇，或许还是有机会的……即使没有那一天，念秋虽死无憾。”
清清淡淡的话语底下是不会回头的决心。
就算有那一日，自己也回不去了！
秋宁胸中蓦地腾起悲愤与怨怼。念秋的心全在自己身上又如何？命运没有给他们半分机会。在那麽多的身不由己之後，他早已面目全非。
他张了张嘴唇，说不出一个字。
念秋纤长的手指摩挲著他的手。温暖的肌肤下有种特别的温柔缠绵，却象烙铁般烫伤了他的理智。
秋宁缓慢地抽出手，撇过头不去看念秋哀绝的神色，他只轻轻地道：“太晚了。蓝玉，一切已经太晚了。”
念秋哭出声来：“宁哥哥……”
……
秋宁和苏忠、长生寅时赶回宫。
宫里那麽多双眼睛盯著他，岂会放过他整夜未归逛青楼这种事？只怕有一场暴风雨正等待自己。
他肩膀上的伤口用人皮覆盖住，不仔细验看是看不出端倪的。步随云留下的药也十分有效，服用之後虚弱感减去大半。除了陆震是个意外，昨晚行动并没有暴露身份。
宫里治个不检点之罪，比起妖人余孽行刺王爷的罪名，肯定是轻的多。
他们刚行至宣德门前，留在妙音阁的小太监阿宝飞窜出来，拉住秋宁的衣袖，急道：“师傅师傅，不好了！”
秋宁安抚他道：“慢慢说。何事不好？”
阿宝吸口气，道：“昨晚皇上到妙音阁，等了一个多时辰不见师傅，离开的时候脸色很难看。不知怎的，这事让秀嫔娘娘知道了，拿了您在籍禁司的出入记录告到皇上那里，说您经常出宫，是去青楼会粉头……”说到这里，他忍不住偷看秋宁一眼，见他神色淡然，继续道：“皇上大怒，把案几都踢翻了……”
秋宁点头道：“我知道了。”
阿宝急得跺脚道：“秀嫔娘娘还将此事禀报了皇後娘娘，要是皇後娘娘治您的罪可如何是好？”
秋宁淡淡一笑，道：“陛下可有口谕？”
阿宝一愣，猛拍脑门道：“看我这狗记性！皇上口谕，要师傅在妙音阁思过，听候处置。”
秋宁抻了抻衣袖，道：“我们这便回妙音阁思过。”
风仪宫内，齐後端正上座，其他嫔妃在下首或安静饮茶，或窃窃私语，好奇而焦急地等待即将开场的好戏。
宫中嫔妃无论是老是新，都知道墨钦宠爱太监秋宁。他虽不敢明著争宠，还是分去皇帝的不少喜爱，宫人也暗中把他当主子似的对待。嫔妃们不嫉妒他是不可能的。
不过有丽嫔的先例，她们倒不敢公开为难秋宁，只在心里盼他倒霉。
齐後自然知道她们的心思。她自己也忍了秋宁三年，这次他落下把柄，怎能不抓紧机会收拾他给自己立威？所以听说秋宁回宫之後，便著人宣他到凤仪宫。
等了一盏茶的功夫，刘德只身一人回来。
齐後眉头微凝，不动声色地问道：“刘德，怎麽就你一人，秋宁呢？”
刘德道：“启禀皇後娘娘，秋公公说皇上有口谕，要他在妙音阁思过，他不敢不遵圣旨离开妙音阁。”
他此话一出，嫔妃们立刻议论起来。秋宁这是变相的违抗皇後之命，还拿皇帝来压皇後。他的胆子也忒大了些。
齐後将茶杯重重地放在桌案上。众人立刻安静下来。
齐後脸上阴晴不定，半晌才冷冷道：“圣上有旨也就罢了。不过，秋宁身为御前领事太监如此不知检点，德行有亏不说，光是私自出宫便是要严惩的，今次本宫若饶了他，以後还如何治理後宫？少不得本宫亲自走一趟。刘德，摆驾妙音阁。”
皇後还真跟秋宁杠上了。
众嫔妃自然要随行看热闹，於是浩浩荡荡一大队人到了妙音阁，院子里站不下，只得站院外。宫女太监把妙音阁门外的路都堵了。
齐後见了秋宁，也不废话，直接问道：“秋宁，你可知罪？”
秋宁伏地恭敬道：“奴才知罪。”
他以皇命为由对抗皇後，无非是想拖延时间。皇帝的惩罚肯定比皇後轻。皇後如此不依不饶，看来今天的惩罚是跑不了了。
齐後居高临下地看著他，道：“秋宁德行有亏，私自出宫，狎妓取乐，杖责一百，罚俸三月。”
她话音才落，秋宁便道：“回皇後娘娘，奴才违反宫规，理应受罚，只是无论我朝律法还是宫规，均未禁止官员宫人狎妓……如只是私自出宫，不过杖责三十……”
齐後眼中厉光一闪，寒声道：“你不服？”
秋宁道：“皇後娘娘公正无私，奴才不敢不服。”
齐後拿过籍禁司的登记翻看，慢声道：“你私自出宫也罢，还夜宿宫外，误了伺候皇上上朝，这惫懒之罪可该罚？”
秋宁不得不回道：“当罚。”
齐後敛了嘴角那一点恶毒笑意，道：“秋宁私自出宫，惫懒不勤，杖责六十，罚俸三月。不过，他还要伺候皇上，打残了也不好，就施鞭刑吧。”
秋宁磕过头，面无表情跪到院中，既不害怕也不怨愤，如石雕一般不见一丝波澜。
齐後把鞭子拿在手中掂了掂，猛地施力，长鞭如一条黑色的长蛇般呼啸而至，砸在秋宁肩上，再扬起时，鞭稍的倒钩连皮带肉扯下长长一条。
杖刑表面上比鞭刑重，很容易打断筋骨，但是如果行刑之人手下留情，便不会太痛苦。鞭刑是不易伤筋骨，却不能在力道上做手脚，行刑之人如果不用力根本挥不开鞭子，所以鞭刑实际比杖刑更痛楚。
大部分嫔妃根本没见过这种血腥场面，不由得惊呼起来，已经有人吓得捂上眼睛。
秋宁还是很平静，连眉头都没皱一下。
齐後把鞭子丢给行刑太监，悠然坐在廊下，边喝茶边欣赏眼前的一幕。
火辣辣的疼痛一阵阵传来。
虽有步随云的良药，毕竟是损耗太巨，不一会儿他就感到天旋地转，好像下一刻便会昏倒， 可他的脊背始终挺得笔直。
在白花花的阳光下，鞭子带起一串串血珠，有的在空中爆出血雾。
秋宁看著，忽然想，原来自己的血竟是这样的红。
他透过这片血红，看到齐後的脸，端正冷峻下藏著残忍的杀意。
秋宁想起四年前初见她时，也是这副样子。
那时墨钦与她大婚在即，秋宁很是难过失落。他偷偷跑到军营外的小河边，吹那支《长相思》。
突然，长鞭凌空而来，秋宁忙护住短笛，避开那一鞭。
不远处一位红衣少女端坐马背，狠狠地盯著他。
那嚣张的气势，和仇视的目光，秋宁隐约猜到她的身份。
秋宁沈默地迎上她的视线。
少女微微眯起眼，道：“你就是墨钦的那个男宠麽？果然狐媚！”
她见秋宁还是不说话，挥舞手中长鞭朝秋宁的双眼打来。
下手狠毒。如果躲闪不及，一双眼便废了。
秋宁躲开了。鞭子还是打在脸上，留下一道血痕。
少女嘻嘻笑道：“疼吗？疼才能记住我。我叫齐蘅之，别忘了！”
眼前的齐後，与记忆中的红衣少女重叠起来。齐蘅之，恨了自己四年，整了自己四年，真是想忘也忘不了……
墨钦此时已下朝，正怒不可遏地赶往妙音阁。
远远见妙音阁前站满了人，还竖著皇後的仪仗，墨钦吩咐太监噤声，让人悄悄过去打听。
太监回来禀报，说是皇後在依律惩罚秋宁。
墨钦不说话，面上的表情变了几变。
御前副领事试探地问道：“这样重的刑，秋公公怕受不住，皇上要不要……去看看？”
墨钦眼底闪过一丝犹豫，随後道：“依律该罚，受不住也得受！朕平日太宠他，他竟不知轻重起来……回千秋殿。”
妙音阁里的鞭刑已近尾声。
秋宁在疼痛的恍惚中听到有人议论：“刚刚皇上到了妙音阁门口，听说皇後在罚人就转身走了……”
“皇上这是给皇後娘娘面子。”
“就是，毕竟是个阉人，总不能为了他坏规矩，让皇後娘娘没脸……”
秋宁感到提起的最後一口气也用完了，终於支持不住，倒在地上。行刑太监丝毫不手软，对躺在地上的秋宁一阵猛抽，在数到六十时方收手。
呼啦啦一群人跟著齐後离去，刚才还满是人的妙音阁一下子沈寂下来。
秋宁发髻散路，铺在青石上，衣服被抽得破碎凌乱，背上皆是狰狞伤口。
院中原有一棵海棠树，落了满院花瓣。片片红香浸在秋宁的鲜血里，惨烈而卑微。
作家的话：
对不起大家了，本来说是周�
