苏妲己-第13章
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陈季枫再不争辩,都依了他的吩咐。
陈季枫虽然对这群匪寇心存隐忧,但苏护出马,自然是手到擒来,他也没太放在心上。苏护更加没放在心上,虽然歼灭他的民兵让他觉得有点兴趣,但到底是乌合之众,不下三个回合,定然枭下领头人首级。
然而,就是这么一场让苏护以为可以胜券在握的战役,却让他出了大事。
出兵之前,苏护在别苑过了夜。离萱听说他要亲自领兵作战,不舍之情溢于言表。
“你身体刚刚才好,就要上战场……”她的眼中满是忧色,叫人看得心酸,“一定要你亲自去吗?”
苏护将她拥在怀里:“傻丫头,去首阳郡剿几个土匪而已,哪里算上战场哩。你放心,我答应你,一定会在典礼前赶回。”
离萱埋在他怀里,总觉得心中忐忑。虽说是天职,但整日杀伐终归是有损福报的事。她环住他的脖子,靠在他胸前说:“首阳郡我也听说过,那里都是荒地,粮食常年歉收,是以逼得人上山落草。若是能不害人性命,还是放人一条生路吧。也算为了子孙积德。”
苏护安慰她:“好了好了,听你的便是。”
二人缠绵入帐,尽兴而眠。
苏护安排陈季枫留在府中准备庆典,吩咐杨珞堂点了三千精锐,一路隐蔽开赴西北首阳方向。苏护的轻骑是以围猎的名义出发,且在离目的地尚远的时候便驻扎下来,一来不惊动他们,二来有时机观察他们的动向。苏护的预见性和洞察力均胜于常人,饶是如此,待彻底摸清他们的底细也花了十几天时间。
苏护探听得知,这拨匪徒不定期会统一操练。既然有聚在一起的时候,必然有一举歼灭的时机。不过他们的据点十分隐蔽,操练场所也分散在几个地方。针对这种情况,苏护派出了两支小队,一小队专门调查首阳郡城四周黑白两道的粮食市场——他们既然养了那么多人,必然要耗费不少的粮食。首阳郡城多是荒地,粮食主要靠外州输送,所以粮市必然有蛛丝马迹。结果很快出来了,排除正经的粮商囤货,数月前黑市突然增加一笔不小的粮食交易。苏护立刻派了二小队去查这些粮食的动向,几天过去,一张从首阳郡城向龙隐山脚的输粮路线图就递到了苏护手中。这张图上标出了五条路线,苏护即刻将三千人分为五支小队,火速奔到龙隐山下。
龙隐山常年大雾,正巧做了他们的天然掩护。苏护掐着日子蛰伏了两天,终于等到辛未这日,是对方练兵的日子。清晨时分,五支小队在五个练兵场全部埋伏就位。对方的人在懵然无知中列阵布队。待时机一到,苏护击剑为号,霎时间杀声震天。对方的兵再如何厉害也是半道出家,此时听到喊杀声都愣在了那里,有的人还睁着没睡醒的眼睛四处张望。
苏护的军卒都是久经沙场的骁兵悍将,养精蓄锐了二日,个个精神百倍、士气高涨。待对方明白是官军来拿,顿时手足无措,慌忙迎战。不过哪里还抵挡的了苏护的精锐之师?不出两个时辰,五个练兵场的人几乎被杀光殆尽。苏护大获全胜。
苏护胜了,心情却没轻松起来,因为领头的人依然没有落网。他心中有隐隐的预感,这次若放虎归山,很可能还会留下后患。虽然他答应离萱尽量不伤人性命,但常人可放,首领必然要逮住正法。
苏护围攻的练兵场没见到对方首领,反倒是杨珞堂发现了他的踪迹。杨珞堂回报苏护:那人戴着一张面具,纵马从荒路逃走了。苏护二话不说策马去追,杨珞堂在身后喊道:“如今他们已元气大伤,将军不要为了一个亡命之徒涉险,恐防有诈!”
他置若罔闻,骑着马一路追到大雾中去。
马蹄声惊得山中宿鸟四散飞起。苏护独自行在险峻的悬崖上,眼前大雾弥漫,一丈之外人畜不分。他只能依赖自己近乎野兽般的判断力行进。显然他追的方向是正确的,前面的马蹄声渐渐弱了,他知道对方是跑不动了。
终于在狭路上见到对方的影子。他的马不知去了哪里,只有一个人孤单地提着剑立在那里。
苏护下了马,抽出蓝宝琉璃,与之对视。
空气中传来大笑,对方的剑举了起来,他的声音透过黄金面具幽幽传来:“苏护,这一天我已经等了很久了。”
苏护心中隐隐不安,也举起剑来:“那今日就一决胜负吧。”
二话不说,山谷中响起青铜的轰鸣,一声声极其密集。对方使得一手好剑法,眼花缭乱令人目不暇接。苏护也不甘示弱,一出手就是狠辣的“风卷残云”。二人你来我往,苏护的格挡流畅大气,百无一失,对方的剑则快如闪电,招招都被注入极烈的恨意。
双方争斗,已有三五十招。苏护只觉对方是少见的高手,斗志愈加旺盛。本来苏护已中了两剑,但自身刀枪不入,倒也没有损伤。反观对方,厮杀下来已中了数剑,浑身鲜血,却仍杀意不减。二人从午时杀到黄昏,苏护的体力近乎枯竭,对方的血恨不得要流干了。最终双双倒地不起。
苏护冷冷地看着他挣扎起身,他靠在背后的岩石上,浑身上下都是剑伤。他看着完好无伤的苏护,自知无奈,突然冲着苏护大笑:“奸贼苏护,你要记着这段冤仇。我生不能食汝之肉,死后必啖汝阴魂!”
苏护一直觉得这人似曾相识,此时方才醒悟:此人莫非……
眼看他举起满是缺口的剑,径自深刎颈下,鲜血喷出!苏护呆呆地看着他,直到他的尸体渐渐变冷,苏护也不敢去摘下他的面具。
杨珞堂终于赶来,看着眼前这一幕,径上前去摘下对方的面具。待看清这一张熟悉的英俊面容后,顿时惊跳不已:“楚、楚离岸……他不是早就死了吗?!”
楚离岸是楚梁的二王子,也是楚梁最具谋略和胆识的年轻勇士。当年他在苏护大军压境之时用计逃脱,之后潜心筹谋,一意复仇。
苏护全身的力气都没了,就算离萱没有在他面前提起过,但他也从旁处得知,她自小就与这个二哥最为亲近。
“带、带回去……厚葬之。”苏护垂头丧气,似是做了平生最后悔的事。
一番苦战归来,苏护疲惫不已,没有去别苑见离萱,直接回了将军府倒头就睡,什么也不愿想。杨珞堂在起初得知这人是楚离岸后还有些惊讶,但惊讶过后尽是斩草除根的欣喜。他见苏护郁郁寡欢,心里也知他在懊恼什么。可是对杨珞堂来说,于公于私,这都不是坏事。
杨珞堂刚在房间中换了衣服,正待要洗个澡,却见姐姐一个人站在门口,脸色似是十分凄惶。
他连忙请进来:“姐姐要叫我,只管打发个人来就是了,怎么亲自跑一趟?”
广贞笑了笑:“首阳郡一役如何,没伤着吧?”
杨珞堂憨笑着说:“当然大胜了。姐夫那么能干,怎么会让我受伤呢。”
广贞点了点头,坐在椅子上,眉间似有忧色。
杨珞堂收起笑容,问她:“姐姐像是有心事?”
杨颖颜只有这一个亲弟弟,平日素来疼爱,也毫无芥蒂。此时便对他吐露:“你姐夫也不知怎么了。一回来就把自己关在屋子里,怎么叫门都不开。我还以为是战事不顺利……你可知他是遇上什么事了?以往打了胜仗可不是这幅模样。”
杨珞堂一听,欲言又止。姐夫千叮万嘱不许将此事泄露出去。可见姐姐这样关切的样子,总不好瞒着不说,也罢,但瞒住楚离萱一个人就是了。便将此事一五一十地和广贞说了。
广贞默默听了,知道苏护无事,也自宽心。
就这样波澜不惊到了大典的日子,离萱已经提前住进了将军府。果然是独门独户的园子,因为里面种了好多黄梨树,是以称作“梨落园”。广贞夫人向来简出,徐氏又被特意告知尽量少踏足,所以她住得也没那么不自在。
大典前夕,离萱总是觉得之前做好的衣服有点紧,想要改改尺寸。含翠便去禀了府中掌事的孙妈妈,孙妈妈特地请了裁缝过来。裁缝不便出入离萱的园子,离萱便由孙妈妈引着一道去了前堂。
“这么点小事还劳烦妈妈跑一趟,真是不应该。本来我打算自己动手改来着,可是这华服上的繁丽金丝都是一条线下来的,生怕挑断了哪条要紧的线,整个儿都要崩掉。所以不得不请裁缝师傅动手了。”
孙妈妈一脸好脾气:“姑娘这么说可不是客气了。你如今进了府,就是自家人。以后有什么需要的,尽可以跟我打招呼。”
两个人这么一路客气着,忽见前面的门上了锁。孙妈妈奇了一声:“又不是午夜,这时候怎上了钥?”说着让离萱稍等,她径自从另一条路走出去找人。
离萱就站在那里,本以为不消片刻便有人到,可左等右等都不见人来。足足半个时辰过去了,眼看日落,离萱心想孙妈妈可能遇到了什么急事抽不开身,便只好原路返回。走了没多久,看到来时的路也上了锁了。
她一时傻眼,搞不清楚什么状况。她在门内叫了几声无人应,天黑得又很快,现在摆在她面前的只有一条路可走了。
她心怀忐忑地朝那条路走去,她进府虽然好些天,但一直足不出户,对这里的布局都很陌生。之前孙妈妈就是从这里走出去的,但此时四周却一个人影也没有。
天越来越暗,四处都没有灯火,她脚下越来越快,就好像后面有什么东西盯着她。这条路越来越偏,阁楼渐渐少了。她连着喊了几声“有人吗?”却依然无人回应。隐隐约约看见面前有个小门,她试探地推了推,谢天谢地,这扇门可以打开。她推门而入,只见这是一处不起眼的宅子,四处堆满了生锈的戟和虎纹戈。
空气里很冷,有一股淡淡的风离子的味道,味道的来源是一间幽暗的屋子。
直觉告诉她不能靠近。但是这股久违的味道,太陌生又太熟悉了!
她一点点推开门,扑面而来一股酸腐气息,屋子的墙上有燃烧的火把,她渐渐适应了屋子里的光线。
屋子里排列着数十张木床,然而只有一个人躺在那里,确切来说,是一具尸体。
这是一间停尸房。
离萱没有觉得恐惧,也没有逃离这个地方,而是一步一步走到那具尸体旁边,那张已经完全僵硬变形的脸,她努力地认了半天,直到身体已经冷掉,呼吸也几乎停掉,心也快要死掉了!她要疯了,她真的要发疯了!
“二哥!!!”
她扑在那具僵硬冰冷的尸体上,尸体已经千疮百孔,布满了密密麻麻的诡异的蓝光。她的手不听使唤地抚摸他的身体,这密集的剑痕,划破了皮肉,刺进了心肺,洞穿了胸膛,砍到了大腿,划伤了膝盖……她认得这种蓝光,世上绝无第二把兵刃砍得出这种伤痕。这不是决斗,简直是虐杀!
“啊啊啊!”
她大叫着,撕裂了整个停尸间的气场。她头中的某个部分尖锐地痛了好久好久,她突然觉得自己已经走上一条退无可退的道路,脑中某个被刻意忘记的领域此时强烈地苏醒开来。她重重地跌坐在地上,眼前的一切都像是一场噩梦。直到陈季枫的脸在她面前浮现,她都仿佛已经不再认识。她也宁愿从来没有认识过。
作者有话要说: 一直对作品的点击情况暗自焦心,由己及人,所以经常去新发布的文章下面发发评论,凑