雾里看花 花尤红-第2章
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红姨洋洋自得地扯过一张凳子坐下，给自己倒了杯水：“她在城外徘徊不定，又穿成那寒酸破烂样，不是偷跑出来的，便是家里受了变故的，你帮我看住她，过两日我便求人给这丫头注个籍。”
天很快黑了下来，倚红阁灯火通明，衣着华丽的男宾络绎不绝，或拉着，或半抱着这些年轻的鸨儿，品着美酒佳肴，厅堂上座无虚席，调笑声、娇嗔声不断，更有财力的宾客，便去了二楼的雅间，成了红角儿的入幕之宾。
苏棠站在一个角落里，心中正忐忑不安，猛然间一只手被人拽住，扭头一看，只见一个肥头大耳的中年男子醉眼惺忪地笑道：“小美人……”
苏棠又惊又怒，张口就要骂，突然被一个绿衣女子挡在了身后：“黄爷，您吓到我妹妹了，她新来的，哪里经得住您这般？”
中年男子在绿衣女子胸前摸了一把，那女子将娇笑着将他扶到桌前，招呼人来伺候。
绿衣女子得了空，将苏棠拉到楼上回廊，抬眼瞟了瞟：“你胆子还挺大的嘛，叫我绿袖好了，这些客人往后见多了也就惯了。”
苏棠皱眉道：“我是来倚红阁打杂的，同这些客人有何关系？”
“打杂？”绿袖咯咯笑了起来：“你是真傻还是装的啊，这是什么地方？谁会花这些心思找个打杂的回来？”
“那我不做了。”苏棠抬脚便要走。
绿袖冷笑道：“不做？红姨有的是办法让你做，你可是签了卖身契的，就这么走了可是不成的。”
作者有话要说：
☆、第二章
话说开了，自这往后，那红姨便让绿袖带着苏棠，教她些接客的规矩，苏棠一边装作怎么都学不会的蠢笨的样子，一边极力讨好倚红阁的各个红牌，包揽了许多丫鬟做的活，如此插科打诨地混过了三五个月，那红姨终于忍不住了，挂出了苏棠的牌子，令她当晚无论如何都得接客。
眼看着天色一点点暗了下来，苏棠焦急万分地在房里走来走去。两个丫鬟推门进来，大喇喇地向苏棠行礼道：“我们给姑娘梳妆来了，今日是姑娘的好日子，得好好妆扮。”
其中一个丫鬟接着沉下了声音：“这是红姨的吩咐。”
她不由分说地将苏棠推坐在镜前，一边给她盘发，一边叹道：“红姨说姑娘年纪小，不必弄得繁琐，这么一看果然是这个理儿。”
苏棠无精打采地瞥了一眼镜中人，也微微一怔，尖俏瓷白的小脸上，两只灵动的大眼黑白分明，娇憨可爱，头上的花朵含苞待放，与蝴蝶啄针相彰得益。
苏棠不禁出了神：这女孩子最多不过十五六岁，到底遭遇到了什么，落得了惨死荒野的结局呢？
“好了没有，磨磨蹭蹭的。”一阵尖厉的喊声打断了苏棠的思绪，那红姨一把推开门，进了房间，望到苏棠转过来的脸，又不禁喜笑颜开：“好、好，看来咱们倚红阁又要多一位红牌了……”
正说着，楼下厅堂突然传来一阵嘈杂声。
“呸，这什么酒？这么难喝。”
“就这货色还敢出来现？”
“要银子是不？公子我有的是银子。”
……
“有人敢在倚红阁闹事？”红姨丢下苏棠，气势汹汹地赶下楼去。
厅堂中央，一个年轻男子身着月白色丝袍，头戴饰有金银珠宝的抹额，一柄折扇展开置于颏下，身后还跟着四个彪形大汉。
红姨一见这阵仗，知晓来人定不是个好惹的，立马换了副笑脸，迎上前去：“哎哟，公子，有话好好说嘛……”
“我凭什么要同你好好说话？”那年轻男子轻蔑地瞥了眼红姨，懒洋洋地拿出一方坠着七彩流苏的金牌：“你可认得这个？”
红姨一见金牌，瞬时变了脸色，忙不住地低头行礼，唯唯诺诺道：“不知是万家的公子大驾光临，有失远迎……”
那姓万的公子哈哈大笑起来：“去，把你们倚红阁的头牌叫过来。”
苏棠在回廊上望得目瞪口呆，那万公子大摇大摆地走上楼来，甚为潇洒地收起了折扇，待人快要路过她的房间时，苏棠赶紧闪身躲在门口，细细地打量了一番，总觉得哪里不对。
那万公子入了二楼雅间，楼下大厅，那些早早便过来寻欢的宾客，见倚红阁今日有了麻烦，纷纷起身离开。
“绿袖，你去。”那红姨慌得没了主意。
绿袖噘着嘴，往后躲了躲：“我可没这本事。”
“那玉梅，你过去。”
“妈妈，今夜李公子定会来找女儿，他是女儿的常客……”
“贱蹄子，让你去就去。”红姨气得伸手在玉梅胳膊上狠狠拧了一把：“没见到那金牌吗？寿州谁敢怠慢万家人？”
红姨正要再骂，一抬眼，却见苏棠跑了过来：“不如让我去试试？”
苏棠到了雅间门前，深吸一口气，正要进去时，冷不防一个手持兵器的彪形大汉突然出现在门口拦住了她，吓得她一身冷汗。
“让她进来吧。”一个清冷的声音从屏风后传出。
苏棠进了雅间，只见那万公子正站在窗前，望着外头的河水潺潺流过，侧脸纯净秀美。
苏棠屈膝行礼道：“奴家给公子请安。”正要起身，只听那万公子道：“我没吭声，谁让你起来的？”他抬着头，眼瞟着苏棠：“你便是这倚红阁里的头牌？唬弄我呢吧。”
苏棠道：“奴家是自请来伺候的。”
那万公子大笑起来：“有意思，还头一回遇到你这样的，当真是个不要廉耻的。”
苏棠望了望他喉间，笑道：“奴家自请来伺候，是因楼下那些姐妹不知该如何伺候女公子。”
“你说什么？”那万公子面色一变，上前便要掌苏棠的嘴。
看到这动作，苏棠反而松了口气，果然没猜错。
苏棠抓住那女扮男装的万公子伸过来的手，门口的护卫听到动静，立刻冲了过来，“唰”地拔刀指向苏棠。
那刀尖离苏棠的脑袋仅有两指距离，苏棠战战兢兢道：“奴家明白姑娘有烦心事，奴家可为姑娘解忧。”
那女子一震，挥手屏退了护卫，盯着苏棠。
苏棠汗流了一背，心中如油锅翻滚。
半晌，那女子才开了口：“你……果真有法子？”
苏棠点了点头：“姑娘不妨说出来试试。”
那女子慢慢走到桌前坐下，绞着手，犹豫不决，女儿态毕露，半晌，她猛地一拍桌子：“事到如今，便信你一回。我姓万，名九娘，爹爹万孟城乃是这寿州首富，即便到了京城，名头也是响当当的。”
万九娘顿了顿，又道：“去年入春，我去寺中进香还愿，路上遇见一人……”
……
那万九娘红着脸，将事情如此这般说道一番，听得苏棠心中的石头一点点地落了地，她索性丢了那“奴家”的称呼，向万九娘道：“我倒是有个办法能帮姑娘如愿，不过有个条件。”
万九娘大喜，靠到了苏棠身旁：“你说。”
苏棠道：“我是三月前被这倚红阁的红姨从城外骗进来的，想请姑娘先将我从这里弄出去，我留在姑娘身边，接下来的事也好办。”
“这有何难。”万九娘不屑道：“我这便将你赎出去。”
苏棠从倚红阁里逃脱出来，跟着万九娘到了万府，万九娘虽因晚归被家人说了几句，但因她十分受宠，所以并无苛责，她向家人交代了声，说苏棠是她在路上买来的丫鬟，如此便无人再去多问。
回到闺房，万九娘支走别的丫鬟，与苏棠一直商量到深夜。
第二日晌午过后，一个丫鬟按照万九娘的吩咐，送来两小坛酒，
万九娘向苏棠道：“这瓶是烧酒，这是黄酒，皆是窖藏十多年的老酒。”
苏棠点点头，将两种酒倒进一只杯子，混在一起，她端起杯子闻了闻，闭起眼，龇牙咧嘴地一口灌了下去。
那酒液顺着喉咙滑进腹中，立马火辣辣一片。
“咳……咳……”苏棠苦着脸道：“到时再加些桂花掩盖酒味。我先验一下，要一时半会醒不过来，你可得照顾着……”
一阵阵的眩晕很快涌了上来，苏棠伏在桌上，慢慢不省人事。
待苏棠从软榻上晕乎乎地睁开眼，已是入了夜，一旁，万九娘正和衣躺斜靠在床上打盹，听见动静也醒过来，打着呵欠道：“你刚把那酒喝了，没说两句便滑到桌子下边。”
“我可是和你一样很少饮酒。”苏棠嘟囔道：“睡了很久吗？”
“那是自然，还一个劲地叫着‘不要丢我一人’什么的。”万九娘道：“你怕是做噩梦了吧。”
苏棠笑了笑，将手臂枕在脑后：“嗯，是一场很遥远的噩梦。”
又过了一日，晌午过后，日头正好，明晃晃地照在万府偌大的前院中，连那正厅的台阶也撒上了一些，一个身着青色锦缎直裰，身量高大的老者缓步踩上台阶，进了正厅，穿过六根粗大对称的题联梁柱，在正中高悬的牌匾下坐了下来，正是寿州首富万孟城。
他扶着长须，方正的脸上眉目微锁，似在想着些什么，这时，府中的管家躬身跑了进来，向万孟城道：“老爷，表少爷同齐公子来访。”
“噢？”万孟城愣了愣，不怪他诧异，这两人皆是万九娘未来夫婿人选，其中这姓齐的公子，是万孟城老友之子，颇得他的喜爱，而这表少爷则是万夫人娘家亲戚，很讨夫人的欢心，今日这二人竟同时登门，主宾间岂不尴尬？
万孟城吩咐管家将人请了进来，二人向万孟城行了礼，刚要落座，突然见管家又领进一个年轻男子，一脸为难道：“老爷，这……”来人样貌清俊，只是身着布衣，与这富贵气派的万府显得十分格格不入。
万孟城一见他，大怒道：“谁让你来的？快滚出去。”
“他是我请来的。”一个清脆的声音传出，万九娘带着苏棠自正厅屏风后走了出来：“爹爹息怒，他们三人都是我请来的。”
万孟城一拍桌子，怒道：“你如此胡闹，传出去，我万家颜面何存？”
万九娘望着他，猛地跪下来，哭道：“爹娘让女儿在表哥与齐公子中选一人为夫，可女儿这颗心早已给了林轩，他虽家境平平，但女儿无法割舍。”
万孟城不由心中一痛，连忙将她扶起，这个女儿从小受尽宠爱，何时见她这般梨花带雨地跪着？
岂料万九娘刚起身，突然从苏棠手中抢过一个小瓷瓶，道：“父母之命不可违，可女儿实在无从抉择，唯有用此法，今日谁将我带回去，我万九娘往后生生世世定跟随他。”她一仰脖子，将那小瓷瓶中的药液灌进嘴里。
“这是何物？”万孟城大惊失色，慌忙抢过万九娘手中的药瓶，可那瓶中已是一滴不剩。
不过一刻，万九娘便脚步踉跄，瘫软在了地上，神识开始渐渐游移。
起效比预料中的快，苏棠赶紧跑过来抱紧万九娘：“是□□，是□□啊。”
万府中的仆人都赶了过来，正厅里层层叠叠地围满了人。
“让开、让开。”那姓齐的公子侧着身子，欲挤过来，见状，苏棠咬咬牙，用藏在指缝间的缝衣针刺破拇指，将流出来的血悄悄涂在了万九娘嘴角。
待那齐公子过来，见到万九娘这副模样，便再也不吭声了。
苏棠哭道：“小姐因婚事饱受辛苦，今日她强命奴婢拿着那瓶□□，又不许声张，小姐交待奴婢，待到她无法再吭声时，便请老�
