四月芳菲-第3章
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有些担心愧疚的同时也暗暗为自己不必纠结到底要不要求父母去救他舒了一口气。
*
路上的小插曲很快过去，经过此事，晞苧对外面的事物好似失去了兴趣，一直怏怏地靠坐在马车中，想学着二姐闭目养神，眼前却不住地浮现那个小乞丐防备愤恨的眼神。
心中有些难过，有些唾弃自己的胆怯，鼓励自己，下次再遇到这种事情不管怎么样一定要试着去帮助。娘不也总是说要与人为善么。
行至山脚，马车便不能继续了，这座佛寺闻名遐迩的地方也在于此。无论是谁，在俗世中有何种地位，若要入寺拜佛必须要一步一步用双脚上山，不可以任何工具代行方显诚心。
一行人行至未时才来到慈恩寺大门，事先早已和方丈约好厢房，因此，一到寺院拜过佛祖后，便直接被引到后面厢房中。
因慈恩寺是依山而建，厢房后面几乎就是山林，只是有墙壁将整座寺庙围圈起来。
吃过中午的素斋，阮远文便打马而返。李氏令女儿儿子回房，自己也回去休憩一会儿，下午再去寺庙中专门为各家女眷修筑的小佛堂中念经。
厢房布置得十分素净，最里面是一张无花纹的木床，上方悬挂着素色的帐子，床脚处有一座深灰色的衣柜，有些地方的漆已经脱落，把手十分光滑显然是已使用过许多年了。木窗下方摆放着一张书桌，笔墨纸砚齐全，正中放着一本《地藏菩萨本愿经》。
晞苧在床上小憩了一会儿，便被丫鬟柔语叫醒，已经到为祖母祈福的时候。换上从家中带来的淡蓝色衣裙，配上大姐送的同色发带，略略梳洗便前往小佛堂。
“给母亲请安！”晞苧有些忐忑，第一天到佛堂，自己竟然成了最晚到的一个。
“起吧。”李氏其实并不在意这个小透明般的小女儿，今天也只是比其他孩子到得晚了一点罢了，并不是迟到了。也就没有说什么。
“这是为老太太祈福，老太太一辈子操持这个家，颇多不易，你们一定要心存诚意，愿老太太在天上能保佑你们，保佑我们这个家福泽延绵。从明日起，每日卯时三刻请安，为老太太上香，辰初至巳末到佛堂为默诵《地藏经》，午时回房休息，未初至酉末在各自房间抄写经书。无事不可出门，明白了吗？”见小辈们都到了，李氏开口道。
“是的，母亲。”孩子们齐声应道。
“行了，都回屋去吧。”
“妹妹，姐姐看到后山桃花开得正好，陪姐姐一起去看看好不好？”晞菲牵着晞苧的手，笑问她道。晞萱是从来都不和她们两个庶姐庶妹在一起的，此时早早就离开了。
“大姐姐，我有点累，想回房间。”晞苧软软糯糯的声音响起。
“苧儿，你怎么这么宅啊！听姐姐的，你要多出来走走，晒晒太阳，以后才能长高。”晞菲叹了一句，看妹妹疑惑地看着她，根本不顾晞苧的意愿，直接牵着她往桃林走。
“这西山的桃花林可是极富盛名呢，传闻是天上的桃花仙子亲手植下的，不仅是罕见的千瓣桃红，艳丽非常，而且花期比一般的桃花长许多。”
况且，要是今天不去的话，往后几日都只能在小佛堂与寝房两点一线中穿梭，不是白白浪费这大好春光么。
晞菲边走边讲道：“传闻天庭王母有一位非常宠爱的司花侍女，名唤清灵，清灵仙子最爱桃花最擅种植桃花，经她照料的桃花，四季不谢，芳菲满庭，王母娘娘便封她为桃花仙子，专司桃花。桃花仙子醉心于此，决意集齐所有桃花品种。”
晞菲看了一眼妹妹，见故事迷妹妹已经被自己吸引。继续道：“终于，清灵仙子费尽千幸万苦收集了天庭四海八荒所有桃花移栽到王母的芳菲庭。因仙子是天庭一棵千年桃花树修成的灵体，又一心饲育桃花，不知除天界外还有人间。只是，在一次王母娘娘举行蟠桃宴上，仙子偶然遇到了几位刚飞升天庭的小仙正在感怀以前在人间桃林赏花品酒的快意生活，才知原来还有一处自己从未去过的叫人间的地方，也有桃花。于是仙子向王母请旨下凡寻觅桃花。王母同意了，但想到人间诱惑良多，便要求仙子立誓在寻尽人间桃花后立刻返回天庭，不可逗留，否则将散去千年修为，消散于天地间。仙子应了，下凡投胎到咱们太州府的一户医药世家，她忘记了前世，却没有忘记收集桃花种的任务。有一天，她与家人到西山慈恩寺中上香，在后山桃林中救了一位重伤的男子，那时西山的桃林还是最为常见小花白碧桃。男子伤好之后，为了报恩便做了仙子身边的护卫，男子见识广博时常与仙子讲述世间奇事，帮助仙子收集培育桃花。随着时间的推移，仙子与这位男子相恋了。他们决定成亲，然而就在拜天地的时候，仙子突然想起了前世的誓言，只是她死也不愿再回到寂寞的只能与桃花为伴的天庭，她希望能与男子相守一世。刻意忽视了心底传出的疼痛。直到第二天，她要求男子带她去初相见的桃林，男子才发现她的虚弱。出门的时候，突然出现了两个天将，原来是王母知道了他们的事情，不忍仙子就此香消玉殒，便派天降来接仙子回去。仙子坚决不同意，逼得天降决定将仙子绑回去！”晞菲停了下来。
“啊——然后呢？”晞苧已经听得入迷了，不满姐姐突然停下来，依然软糯的嗓音，音量却比平常大上许多。
“呵呵，这才像小孩子嘛。妹妹胆子可要大些才好。”晞菲道，“前面有个供人休憩的小亭子，我们到里面了，姐姐再跟你讲。”原来不觉间她们已经快到桃林了。
晞苧听到姐姐的笑声才恍然回神，不好意思为自己刚刚的急躁地红了一张小脸。
作者有话要说：
☆、偶遇
姐妹二人很快在桃林的静心亭中坐下，丫鬟们摆上茶和点心后退到了亭外。
“姐姐，可不可以继续讲了呀？”晞苧脸上的红晕还没褪去，黑溜溜的眼睛带着恳求的目光。让人难以拒绝。
“坐着吧！”晞菲笑道；“就在这时，那个男子挡在了仙子前面，抬手拦下了攻击，原来他也并不是凡人，而是魔族中冥狼族的少主，因为与幽虎族的战争，被打伤后无意间闯入人间落在西山。其实他这几年的旧伤并没有完全养好，根本不敌王母手下最强的两大天将。此时的仙子也越来越虚弱，男子不知道仙子只要跟着天将回到天庭就能免去誓言的反噬，只想着要实现仙子的愿望。就在一名天将攻向穿透男子的保护圈攻向仙子时，男子急忙回身救仙子，不想其实二人的目的是伤他自己，另一名天将猛地掷出出手中利剑击向男子空门，男子去势难逆，已经无法避开这一剑，仙子却扑向了他，利剑从仙子背心透体而过，剑势不减带着仙子撞到男子怀中，甚至剑尖刺穿了男子前胸，男子的血与仙子的血交融在了一起。天将显然也未料到这种情况，惊诧地停下了攻击。仙人虽然难以被凡间剑伤到，但仙子此时仍是肉体凡胎，并未苏醒灵体，因此也同凡人一般有着生老病死。男子跪在了地上，怀抱着仙子不停地叫着仙子的名字。仙子心疼地望着男子，想开口说话，甫一开口，鲜血却先沿着嘴角流了出来，越显触目惊心。‘西。。。。。。山。。。。。。’；‘桃。。。。。。林。。。。。。’；仙子艰难地吐出几个字。男子会意，不顾自己满身鲜血，也不顾人间条例，运尽功力疯狂往西山桃林赶去。可惜此时已是秋季，满山桃林只剩枯木，男子抱着闭着眼睛的仙子运起最后的法力将满山的桃花催开成早春三月时节的样子，道‘清灵，清灵你看看，我们已经到了，我们相见的桃林，你睁开眼看看啊！’恍然间，仙子似乎真的睁开眼看了一眼开满桃花的山林，男子死死地盯着仙子嘴角的微笑，努力用法力维持着桃林盛开的模样。却突然感觉手中一轻，仙子化成了点点灵光，消散在整片桃林，男子心中绝望至极，法力枯竭，然而桃林并没变回枯木的形态，反而越开越盛，花开千瓣，艳若鲜血，男子认为这些桃花都是仙子的化身，便跟着坐化在了这里，成了一座石像守护着这片‘千瓣桃红’林。”
晞菲悠悠讲完这个故事，看着被感动得两眼红红的小妹妹，心想：真是越来越像小白兔了。摸了摸妹妹的头道：“只是传说而已，不过这片桃林确实是太州府最漂亮的。”
“姐姐，那座石像在哪里啊？”晞苧糯糯的声音中带着点哭腔。
“喏，就在那边啊。”晞菲指着离亭子不远处，一块灰色的大石头静卧在那里，旁边是一棵巨大的千瓣桃红树。
“姐姐，我想过去看看，可以吗？”
“去吧，姐姐在这里等你。”
晞苧有些兴奋有些敬畏又带些小心地向石像走去。忽然，一道黑影从石像后闪过。“啊——”晞苧吓得惊呼出声，又立刻止住，因为她认出，这正是上午见到的小乞丐。显然他是在躲着他们，所以才在她们进来桃林后躲在了石像后。
“苧儿，怎么了？”晞菲一下子站起来。
“姐姐，没事。。。。。。呃。。。。。。踩、踩到了一个小石头。”晞苧显然不善于说谎。
眼瞧着晞菲狐疑地走过来，晞苧双手放在胸前，向小乞丐摆了摆手，又把食指竖起放在嘴前，表示叫他不要出来，自己不会说出去的。便转身往回跑去。
“姐姐，刚刚踩到了一颗小石子，这么晚了，我们回去吧。”晞苧拉着晞菲往回走。这可是以往从没有过的事情呢，一直以来都是晞菲牵着晞苧，晞苧从来没有主动过。
晞菲立刻知道刚刚肯定有什么问题，但既然这么软弱如团子的妹妹都不喊不叫，应该也没什么大问题。便顺着妹妹的意思回了房。以至于后来，晞菲为当时没有过去看看而懊恼不已。
到了后厢房，因为是在各自房中用膳，姐妹二人便分开了。
晞苧抄了一会儿《地藏经》，看着纸上不似平常工整的字迹，心中不停地想那个乞丐为什么会到这里来呢，明明早上还在城里。
想不透，静不下心，祖母会怪自己的吧，晞苧心说，于是唤了柔语进来，打算梳洗睡下了。突然外面一阵吵闹之声。
晞苧有些奇怪，寺庙一般都是肃静之地，况且这么晚了，又是后厢房一般官家女眷居住的地方，怎么会随便让人进入。
“柔语姐姐，外面出了什么事吗？”晞苧问刚打水回来的丫鬟柔语。
“没事！小姐，听说是西边住的厢房主子招了贼，正在找呢，也不干我们的事儿，小姐早点休息吧，奴婢就在外面榻上歇着，小姐安心睡吧。”
柔语本是兰姨娘升姨娘后，府中一次大的采买丫头小子时李氏让兰氏挑选的一个。后来晞苧与兰氏分房了，柔语就被遣来照顾晞苧。此次也是唯一一个跟着晞苧来慈恩寺的照顾她的丫鬟。
“嗯。”晞苧缩进被子里，透过薄薄的纱帐看着柔语灭了油灯，出到外间去了。
‘咔擦——’仿佛枯枝断裂的声音，晞苧猛地清醒过来，瞪着眼睛望着黑黑的帐顶，四周寂静无声，仿佛刚刚的响声是发生在梦中。
好一阵子的静默，晞苧却不敢入睡，总感觉有什么在盯着自己看。是祖母吗？她心里暗道。房间中却再也没有什么响动。
‘啪啪啪——’“三小姐，请开一下房门！”猛烈的敲门声和叫喊声突兀地响起。同时一只手捂住了她的嘴。一阵刺鼻的血腥味随之而来。“别动！”轻呵声在耳边响起。
晞苧强作镇定地点点头，但害怕的眼泪不受控制地流了出来。
来人小心翼翼松开手，好让她答话，以免外面的人起疑。
“柔语姐姐，怎么�
