公主向前走-第5章
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社交场合。当他们与朋友聚集在一起时，王子总是为宴会带来了活力，大家都喜欢听他说那著名的“宫廷童年生活”的老故事，而且经常要求他一说再说。
“我从前一直以为我的父母很爱我，”这个故事总是这样开始：“即使他们经常因忙于政事而不在家，直到有一天，我放学回家，才发现他们已经搬走了！”
每次他说到这里时，总会引起一阵轻微笑声，然后看准时机，他又加上一句：“而他们甚至没留下新家的地址！”
此时，整个房间总会爆出一阵哄堂大笑，王子接着又会讲更多更好笑的童年轶事。他是如此擅长说笑话，所以公主私下开玩笑地为他取了一个绰号叫“笑咯咯博士”。
许多熟识或不熟识的女孩和其他的公主，甚至一位公爵夫人都问她：“王子平时也是这样吗？”她们也常常羡慕地说：“你们家一定充满了快乐和笑声。”或是“跟他在一起真的很快乐，你真幸运能成为他的妻子。”
当他们回家时，迷人的笑咯咯博士总是楼着他的妻子，像一条毯子一样，用满满的爱包覆着她。“哦！我亲爱的公主，你真美，”他说。当他紧紧拥抱着她时，她可以感觉到他的胸膛因骄傲而更加英挺。
每个星期日晚上，公主和王子通常会与国王和皇后一起晚餐。国王和皇后很快地便视王子如亲生儿子一般。当皇后和公主监督仆人准备晚餐时，国王和王子便一起讨论政事。他们有时会一起去听音乐会，或到贵族体育馆参观奥林匹克运动大赛，偶尔则相偕到“休养之湖”度假。
公主负责的职责不少，但她全都可以精准又从容地完成，甚至还有余暇唱歌、欢笑和策划有趣的新活动，例如射箭课。
然而在星期天早晨的第一堂课上，很明显的，出现了一个问题，那就是尽管公主使出全身力气，也无法将弓弦拉到足以将箭射出去的幅度，这令美琪感觉极是难堪。
“我再也、再也不要回到那射箭场了。”在他们的马车驶回家的路上时，公主如此向王子宣告。
“就生手而言，你射得并不算太糟，公主。”他开玩笑地捏捏她的手臂。“如果你再试试看，或许能够在你漂亮的小手臂上锻炼出肌肉来。”
在垒球比赛中被打击出去的往事历历在目地浮上心头。“他们曾经叫我，三振出局小姐’。”她说道，当初在学校所感受到的屈辱似乎又全回来了：“我想我最好专注于我擅长的项目上。”
“你很幸运，你擅长于许多比垒球和射箭重要得多的事物。”王子回答道并扬起眉毛，给她一个淘气的笑容。
公主也回了他一个不起劲的微笑，并试着不去想起以往的不愉快。但回忆就是这样，一旦你想起一件事，总会接着让你联想到另一件：“还有，他们叫我‘吹毛求疵公主’和‘完美小姐’。”她说着说着垂下了头。”
他托起她的下巴，对她说：“那些都已经过去了，我就是喜欢你现在的样子。”
她知道他说的是实话，因为她可以看到他眼中映出她的倒影，还是一样美丽。
当他们回到皇宫后，公主立即蜷卧在沙发上看《王国时报》上刊载的漫画。在她还小的时候，国王就常常念报纸上的漫画给她听，从那时起，她就爱上了看漫画。
王子则坐在一旁翻阅活动行事历那一栏，“这里有一项你擅长的活动，公主。”他说：“一个地方剧团将举行灰姑娘的试镜会，让我看看——呃——表演将会在全国皇家学校和老人活动中心巡回演出。”
“呃，我不知道。”
“我认为你应该试试，公主，你一定可以。”他的微笑变得更灿烂，脸上的酒窝也浮现出来。
“你真的认为我去试镜，就可能得到演出机会？”
“你的歌声吸引树上的小鸟飞下来跟你一起合唱，而且世上再没有比你更美丽的女人了。这回答了你的疑问了吗？”
“笑咯咯博士，”她眨眨美丽的大眼睛说：“我想，你把白雪公主和灰姑娘搞混了，白雪公主才是世上最美丽的女人。”
“不，你才是世界上最美丽的女人。”
试镜后，公主赢得了灰姑娘一角。首演是在她的母校——皇家卓越小学举行，当天晚上，整个大礼堂挤满了观众，王子和国王与皇后都坐在最前排观赏。
虽然美琪非常紧张，让公主走上舞台时膝盖还不停地发抖，但是她还是将灰姑娘这角色诠释得非常出色，并赢得观众起立热烈鼓掌。当她最后一次出来谢幕时，王子走上台，为她献上一束最美的长茎红玫瑰。
稍后到了后台，一位《王国时报》的记者告诉公主，她的声音甜美得有如天使，应该考虑争取国家剧院职业演出的角色。
面对众多对公主出色表现的赞美，国王和皇后总是骄傲地回答：“谢谢，她从小很有歌唱和舞蹈的天分。”或是“除此之外，她也很聪明灵巧。”或是“是遗传得好，你知道的，我自己小时候也相当具有艺术天分。”
制作人神采奕奕地对公主说：“第一次采排时，从我看到你站在舞台的那一刻起，我就知道你的表演将是独一无二的。”然后送给她一只小小的玻璃鞋，上头还刻有她的名字。
不过，对公主来说，当晚最重要的时刻是当她看到王子眼中闪烁的光芒。她知道，那光芒是为她而闪耀。当他们手牵着手踏上马车前，那光芒闪亮耀眼到照亮了周围的黑暗。他用他独特的示爱方式，轻轻地捏捏她的手，代表他无声的“我爱你”，世界是多么美好！
笑咯咯博士与躲藏先生
一天，当王子从大使馆带回家的一大堆文件中探出头来透透气时，发现公主正陷入沉思之中，他便问公主，她漂亮的小脑袋里在想些什么。
“我正在想，如果我真的听从记者的建议，去争取国家剧院的角色，会发生什么事情？”
“那还用说，你一定会得到那个角色。”王子理所当然地说：“然后你会接到越来越重要的角色，最后成为名演员。”
公主笑了：“我都还没试镜，你就已经把我想成明星了。”
“这只是迟早的问题，我现在就可以预见结果。”他坐直了身体，挥舞着手臂，说：“你的名字将会被大大地写在广告看板上，群众等着进场看你表演，这将是成功的一击！”他兴奋地嚷着，活像是体育播报员宣布某人击出一支全垒打。
突然间王子噤声不语，只是神经质地玩弄他面前一堆文件的纸边。过了好一阵子，他终于开口说：“到时候，你将忙得没时间陪我，还会结交许多戏剧界的朋友——和我没有任何交情的朋友……”
“结交戏剧界的朋友？很好笑，笑咯咯博士。”她试着借取笑来冲淡他突如其来的沮丧。
他显得更消沉了，并低声说：“那或许将意味着我们婚姻关系的终结。”
“太荒谬了！我不敢相信你竟然说出这样的话！”
“我了解你，公主。我知道你有能力做得更好，而那是一定会发生的，相信我。我爱你，我不愿冒失去你的危险，我不要你去试镜，请你忘了在国家剧院或其他地方表演的事吧！如果你真的想要做什么的话，现在或许正是建立一个完整家庭的最好时机。”
公主既震惊又失望，但她总是把王子摆在第一位置，所以断然决定放弃再上舞台表演的念头。
然而，美琪却不打算放弃，“这件事简直太蠢了。”当王子离开后她说：“你不会听他的，对吧？”
“会，我会听他的话。”维多利亚回答。
“不可以！那不公平，你知道我是多么喜欢唱歌跳舞，或许我们真的会成名。”
“哦，美琪，你听到王子说的话了，而且你也答应过我不再幻想不可能发生的事。”
“但那是可能发生的！我还记得国王如何批评我们的歌声，还有皇后如何视我们的舞蹈为耻。可是现在，在灰姑娘的表演之后，每个人都喜爱我们。”
“我知道，美琪，”维多利亚颇有同感地说：“但是王子更爱我们，而我们也爱他．你不会想做任何让他不快乐或可能失去他的事吧？”
“嗯，我猜那比不能成为明星更糟糕。”美琪喃喃地说，从此绝口不提这件事。
维多利亚越想越觉得生小孩是个好主意，因此她和王子试了又试、盼了又盼，但是日子一天天过去，结果仍然令他们失望。
接下来的几个冬天特别冷冽，一场严重的流行性感冒侵袭整个王国，公主也病倒了。王子每天下班时都会从大使馆的物资供应部带一些鸡汤回家，在病榻上喂她喝下，然后坐在她身边，聊聊王国最近发生的事。
随着时光流逝，王子开始抱怨大使馆的工作太繁重，他的外交官同事既陈腐又乏味。他还说，他常常觉得自己不该是个王子。如果他是个铁匠，或许他会比现在更快乐。公主对于他的抱怨感到既关切又失望，她一直深信凭着王子的潜力和迷人的魅力，他一定能晋身到最高层的外交职位。
不久，由于王子抱怨不断，而被指派为皇家抱怨处理委员会的主席——完全不符合公主对她夫婿的期待，而他也很快地便厌倦了新职务。事实上，他开始厌倦所有的责任，甚至不准公主要求他修理皇宫内外破损的地方。不过，他仍如往常般地迷人与深情。而且比以前更加风趣。
公主全心全意爱着笑咯咯博士，而且她也比以前更努力地表现出她爱的至深，但王子却说她不够爱他，他说她爱他没有他爱她来得多。她掏空心思，用尽各种方法来证明她的爱，甚至向皇家生育医学中心咨询。然而，她给的爱越多，他索取的越多。一天傍晚，公主早早打发厨子回去，她喜欢自己烹饪晚餐，特别是有客人来的时候。当她准备她的拿手菜——意大利青酱面时，她开心地在厨房飞舞，并喜悦地唱起歌来：
我深爱我的王子，
而他也深爱着我。
当我们两人一起，
将是多么的快乐。
树上的鸟儿们也从窗户飞进厨房，和她一起和谐地歌唱，一切都是那么美好——直到王子和客人比她预期的时间早到皇宫。
“维多利亚，你到底在搞什么鬼？”他吼道。
公主呆住了，她皱皱鼻子，耸耸肩，勉强挤出一个笑容：“呃——我正在煮你最喜欢的一道菜。”她一边迟疑地回答，一边动手帮一只落错地点的青鸟刷去脚上的开心果碎屑。
王子看了她一眼，那眼光让公主感到寒彻入骨。随即，王子不发一语地带领客人走出厨房。
公主立即将鸟儿赶出去，拉拉围裙、顺顺头发，让自己镇定下来。尽管她的意大利青酱面颇受客人的赞赏，但是直到客人离开后，王子仍是怒气未消。
“那种不庄重的行为简直是丢脸，完全不符合公主的身份，你让自己成为笑柄。维多利亚，你难道永远长不大吗？”
美琪开始大声悲叹：“哦，不会吧？一开始是国王和皇后，再后来是你，维多利亚，现在又轮到王子了，我还以为他爱我。”
公主垂下头，避免看到她在王子眼中的倒影。
当天夜里，当沮丧失望的公主正在梳头准备睡觉时，王子来到卧房。他从梳妆台上的花瓶中抽出一朵红玫瑰，单膝跪在地上，将花递给她。
“公主，很抱歉今天说了那些过分的话，因为我一整天在大使馆都过得很糟糕，我不是故意要迁怒在你身上。请收下这个代表我所有爱意
