公主向前走-第16章
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“已经很久了。”
“我知道。”维多利亚睡意浓浓地回答，然蜷起身子，把头枕在臂弯上。“天黑了，睡吧。”
第二天早上，公主再次出发继续她的旅程。不久之后，她来到一条布满砂石的叉路。她停下脚步看看左边那一条，那条小径又长又直，懒懒地向前延展，直到消失隐没在远处的山后。还不算太坏，她心想。然后她又看看右边那一条，那条小径则是既陡峭又狭窄，既迂回又布满石砾、大坑洞和茂密的灌木和大树。突然间，一股排山倒海的感觉朝公主袭来，她感觉这条小径正在召唤她。哦，不要！她想，不要，是这条路！
但是那小径和它上面的石头、灌木以及大树似乎都在呼唤她的名字，为什么？她想不通，为什么她强烈地感觉到必须选两条路中显然较艰难的那一条呢？这 一点都不合理，然而，这感觉还在。她告诉自己这感觉是荒谬的，但是，感觉仍持续着。她说服自己她并不真正感觉如此，这不过是她的以像，可是，那感觉仍继续抓着她不放。
公主不想冒任何险，于是她打开旅行袋拿出皇家地图。知道自己能够仰赖地图为她指引方向，公主觉得好多了。毕竟，她好几代的皇室祖先们都曾仰赖它的指引。她歪着头随着手指的动作在地图上找寻正确的路。
“左边，我们走左边：”她向自己宣布。然后卷起地图塞回袋子。“感谢老天！
走了没多久，公主注意到，虽然这条路看起来是水平的，但她却感觉自己在走下坡。真奇怪，他心想。然而更奇怪的是，她明明看到前面有一条小溪流，于是急急赶路，想汲取一点新鲜的山泉水，等她走近时，却怎么也找不到小溪的踪迹。这时，她似乎可以听到皇后的声音：“维多利业，现在你必须学习分辨真假，否则别人会开始说闲话的。”
她走了又走，想了又想，还是不明白这条小径到底怎么一回事，如同她始终不明由王子到底是怎么了。
突然间，公主不偏不倚地撞上一颗大石头，石头极为醒目地座落于路中央。她可以发誓那石头原本不在那儿的，直到它撞上她——还是她撞上它？她不确定。然而此时，有太多事她不能确定了。
她在小径上走得越久，天空变得越阴霾。自从她离开海岸边后，她已忘了经历过几次日出日落，也不太清楚自己走过什么地方，或要到哪里去。因为她实际上走的地带似乎与地图上的不符，她也不敢确定不知道自己身处何方是不是就算迷路。
一阵轻雾降临小径，也带来刺骨的寒风，她的胃一如往常地歉翻搅起来，她似乎可以听见躲藏先生的声音在她脑中轰然响起：“一阵凉风吹来就能让你生病。是啊，你让我吓得发抖了，公主。”
如果在这个地方病了可就糟了，因为不会有笑咯咯博士为她带来鸡汤，她想着，突然感到十分沮丧。雾越来越浓了，公主觉得自己好像就要溺死在雾里了。
“我或许会在陆地上溺死。没有人会相信的。”她喃喃自语。
“感觉自己快溺死往往是一种恩赐。”一个声音在雾中响起。桃莉没有告诉你这个吗？”
“谁在说话？”
“谁？谁？是我。”那声音回答。
“医生！你吓到我了！”
“你不需要别人吓，公主。你自己已经把自己吓坏了。”
“桃莉曾教找如何不恐惧，但是有时候找似乎就是没办法不害怕。”
“积习本难除。”
“真的？”
“当然，需要不断练习才能除去积习，改变成新的习惯。”
“你真幸运，医生。我敢打赌你已经不再需要任何练习。”
“这与幸运无关，我的医学训练不也是练习？总有新课程需要学习。”
“你是说我永远都无法完成？”公主问道。一想到苦难永远不会结束，她立即感到十分苦恼。
“当你学得越多，你的旅程就越容易，然后也会更有趣。”
公主觉得受到鼓励。“你说感觉自己快溺死往往是一种恩赐，这又是什么意思呢？”她渴望尽可能地快快学习。
“在情绪之海中，不正是立即的溺死威胁使得美琪终于愿意学游泳吗？”
“没错。”
“学习真理的恩赐往往随着挑战而来。”
“我已经太厌倦挑战了，这条小径一点都不像表面上看起来的样子。我看见不存在的东西，却看不见原本一直在那里的东西，我都被搞糊涂了。”
“我想，从现在开始，你必须习惯事物并不就是表面上看起来的样子。”
“这是什么意思？”
“在幻相之地，人们往往看不见事物原本的面貌。”
“幻相之地！结果我来到这里？”
“结果你根本哪里也还没到！至于你为何在这里，其实这正是你待了大半辈子的地方。”
“你是说，这些年来我一直在雾中徘徊而不自知？”
“正是。在幻相之地，每个人都在雾中徘徊，其实这跟雾没有什么关系，在这里，即使是好天气，人们还是看不见眼前的东西。”
“难怪我大部分的时间都搞不清楚究竟发生了什么事。我究竟是如何来到幻相之地的？”
“因为你使用他人的地图——无论是任何形式。”
“可是已经有无数代的皇家祖先用过这张地图”，公主一边说一边从旅行袋中抽出皇室地图，高高举起。“我当然也可以。”
“每个人的旅程是不同的，某个人的正确道路对另一个人而言则未必正确，只有自己的心知道正确的路。当花园外山丘上的树吸引了你的时候，你听从你的心，所以你找到了我。当彩虹召唤你时，你听从你的心，所以彩虹指引了你海岸的方向。但是当你面对叉路时，你不听听你的心，反而依赖其他人的想法为你指路，那正是人们会迷失的原因。”
“你在这里，所以我并不算真正迷失。”公主试探地说。
“正好相反，你完完全全迷失了，无论谁在这里都一样。”
公主突然明白了医生话中的真理，她回想起自己过去的迷失，即使国王、皇后或王子在她身边，也无法改变她迷失的事实。
“所以现在我该怎么办呢？”她问：“回到道路的分叉点吗？”
“不需要，公主。许多道路都通往同一座山”一眨眼间，他张开翅膀，消失在他来时的迷雾中。
没有地图可以依靠的公主虽然很紧张，还是继续沿着蜿蜒曲折的小径前进，走过幻相之地。雾越来越浓密了，差点害她错过一个木头路标，她趋前看清楚，心中暗自希望那不是另一个幻相。路标上一个指向前方的手指，旁边用黑色的大字写着：
迷失旅人营地
乌云高挂，空气中弥漫着雾气，整个营地幽暗而潮湿，不少帐篷、小木屋，还有一些休闲木屋散布其间。人们三五成群聚在一起，无视周围跑跳嬉闹的松鼠和兔子，当公主到达时，人群发出嗡嗡的欢迎声。
营地入口处座落着一栋有阁楼的小木屋，门上方悬着一个手工刻的招牌，上头写着：
办公室服务处
公主走上门前的阶梯，拉开纱门，门的铰链发出刺耳的轧轧声，里头有一个肌肉结实的男人，穿了件绿色及勃根地酒红色相间的法兰绒格子衬衫，翘着脚坐在桌上，手中正削着一块木头。
“嗨，你好。”他热情地打招呼，并没停下手上的动作。“我是威利？勃根地。”
“很高兴认识你。”公主回答。她发现那男人姓勃根地，又穿着一件勃根地酒红色的衬衫，实在很有趣。
“你在削什么？”
“我正在做哨子——主要是给工人用的。”
“真的？”
“是啊，他们喜欢一边工作一边吹哨子，而我则喜欢一边工作一边削木头。所以他们都叫我削木手威利。”他一边说一边又用刀子削了长长一刀。“在这美好的一天，你有何指教？”
“我不知该从何说起。”公主放下她的旅行袋，心想威利忙着削木头，可能都没时间注意到外头有多荒凉、多沉寂吧。“我在真理之路上旅行，转错了一个弯，又发现地图一点都没有用——嗯，这实在是说来话长，但是一位朋友告诉我说我不必掉头，于是我走着走着就来到这儿了。”
“这就说得通了。”威利以一种自满的语气说。
“说得通什么？”
“当然是你为何来到这里的原因，很多人之所以迷路就是因为他们按照别人的地图走，结果，最后大多来到这里。”
公主并不希望她的旅程终止于营地，然后她又想到医生曾说，没有人会在任何地方终止旅程，不过基于礼貌，她并未向威利提起医生的话。
“我已经跋涉很长一段时间了，而我现在并不确定是否已经到了我该到的地方。”
“我有一个朋友曾经告诉我：‘你现在所在之处就是你应该抵达之处。’他就是这么说的。”威利将刀子折叠起来，连同那块木头一起塞进衬衫口袋里。“这里的住所相当不错，我等会儿会带你去看。”他站了起来，“不过我得先生个火。”
“谢谢你．但我不打算留下来，我要继续赶路，寻找真理和一个殿堂……”
“嗳，是啊，其他人也是追寻同样的东西，但是大部分人都决定待在这里——至少待一阵子，很多人也就此留下不走了。”
“他们为什么这么做呢？”公主问。
“幻相之地是个相当诱人的地方——希望你不要介意我的用语，姑娘。在这里，人们只看他们自己选择要看的东西。”
“在我来的途中，我走的那条小径看起来是平的，事实上却是下坡路。我还看到一条实际上并不存在的小溪。你认为我是不是只看到我想看的？”
“没错，这种事常发生。”
“我猜，是大雾使得人们看不清实际发生的事。”她心里疑惑自已是否真正了解自己。随即她又想起医生说过，在这里，不论有没有雾，人们总是看不清。
“大雾倒没什么关系。”威利说，“真正重要的东西是非肉眼所能及的，不过可以确定的是，这里的雾并不只飘在空中。”
“什么意思？”
“这里的人们脑袋里也是有点雾茫茫的，你知道的，他们总是在心中交战，想要分辨出什么是真实的，什么不是。当然了，他们只是在浪费时间，因为在幻相之地，没有人确切知道什么是真实的。”
“听起来让人十分迷惑。”
“没错，这里的人都十分迷惑，不只是人，这里有些兔子甚至害怕跳跃，有些鸟儿害怕歌唱。”
“为什么？”公主问，她觉得这真是难以置信。
“因为它们认为自己不够好。”
“为什么它们会这么想？”
“因为它们拿自己跟其他同类比较，总是有其他兔子跳得比它们高，或其他鸟儿唱得比它们甜美，你懂吗？”
“可是那太可笑了！如果一只兔子跳得没有其他兔子跳得高，或者一只鸟唱得跟其他鸟儿不同，那又有什么差别……”又或者如果我不能像其他人一样拉满弓弦，这个想法突然间在公主脑中冒出；接着她回想起一生中有多少次不敢做某些事，只因为她认为她做得不够好。
“当然没有差别”。威利说，“也有人劝过它们，但它们就是不信。然后那些小鸟和小兔子开始生自已母亲的气，怪母亲和全世界没把它们生得好一点。”
“可怜的小东西。”公主说，她太了解它们的感觉了。
“我还没说到一半呢，姑娘。我们这里还有嫌自己的壳太大太厚的乌龟，它们觉得自己的厚壳阻碍它们做很多事。”
“
