混元-第3章
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行不多时，临头撞上一个人，细看之下，竟是朱真。只听他口中念念叨叨地道：“哎，如今我该怎生上朝面圣，如何向皇上解释？只怕圣上一怒之下，治我邈视朝堂之罪，可怜我那刚来世间的孩儿要成孤儿！”原来西卞国中臣子上殿议事，当朝服齐整，否则被视为邈视朝堂，轻则棒打，重则入狱为囚。冷歌听到此言，心中一震，多年的酸苦往事，海水般涌上心头。不待细想，转头奔向渐走渐远的朱真，道：“大人可是丢了官帽？”
朱真本已无心再找官帽，听了问话心中一喜，回头看时，只见一七八岁孩童，手中捧着一顶帽子，正瞧着自己。心中大是奇怪，问道：“小兄弟，我的帽子怎么到了你手里？”
冷歌做贼心虚，不敢就实以答，只得胡诌道：“方才我见一人拿着帽子在大街上疯跑，见了我，把帽子一扔便跑了。”冷歌本不善撒谎，说完这几句已是面红耳热，所幸天未全亮，不会被人察觉。朱真心中有事，不及多想，从冷歌手中接过帽子戴上，转身要走。刚要迈步，却似想起什么，回头对冷歌道：“小兄弟大德无以为报，这玉佩送你，以聊表谢意。”说完将玉佩塞到冷歌手中，转身走了。
冷歌望着朱真的背影，心中惘然。待他走远，方才清醒过来，拿着玉佩回客栈去了。到了客栈，天已亮了，待寻着妙手空时，他已坐在客房中等着了。冷歌不敢欺瞒，将经过一五一十地告诉妙手空，心中只道：“我没把官帽偷来，爷爷不会教我本事了。”却听见妙手空道：“冷歌，你一路来的表现我都看到了。你心地善良，将本事传给你，我放心。从今以后，你就是我徒儿了。”
原来妙手空从冷歌出了客栈便一路跟踪。本想冷歌初来乍到，要找间官宅也难，哪承想他偷着了，又还给了失主。能从陌生地方偷一件陌生东西的本事已属难得，冷歌拿得起放得下的气概和他那份善心更是难得。是以，还未等冷歌回到客栈，妙手空便打定了这徒弟非收不可的主意。
冷歌本当自己未完成爷爷的任务，自己要学本事定是无望，听了此话当真如捡了世界上最珍贵的宝贝。连忙向妙手空磕头，师父长师父短的叫个不停。妙手迟暮之年终于收了个徒弟，心中着实高兴，道：“我看那位大人为官清正，既送你玉佩作为谢礼，定与你有缘。将这玉佩收好，日后恐有用处。”冷歌依言收好玉佩，缠着妙手空要立马学偷盗之术。妙手空拗不过冷歌死缠，当下便将生平绝学一一传授不提。
且说那朱真本是西卞国的一个四品官员，其父朱显文是老皇帝的丞相，可惜命不长久，老皇帝死后不久，朱显文也随其西去。现在在位的皇帝匡无为与朱真孩童之时便是玩伴。朱真长匡无为三岁，两人在朝堂之上是君臣，私下皇帝以兄长称之。朱真官任礼院书长，专司国家礼仪制度。两年前，皇帝接见外国使臣后，降旨要朱真广集经典传说，寻出三百六十行各行各业的祖师爷。两年来，朱真招集众多学士，广阅书经，各处搜集民间传说，终于厘定各行师祖。这日正要拟章上奏，奏章写到子夜方完，本待上床歇息，不承想夫人闫氏却在这时突然临盆，可当真急坏了朱真，忙让人请来客婆婆接生。闫氏难产，是以临近上朝时辰到了，朱真穿戴整齐，却不敢离开，在大堂内来回踱步。待得客婆婆出来道喜，方才松了口气。便要离开时，发现自己随手扔在桌上的官帽竟然不见了。四下寻找，却哪能找着。他怕误了上折的时辰，不及进屋瞧上一眼刚出生的儿子，拿着奏折便出了门。
朱真一路上诚惶诚恐，竟将心中忧虑念念叨叨地说了出来，恰被偷帽的冷歌听见。冷歌心中一软，将帽子还回。朱真了结了一桩心事，哪会细想一个小孩天未亮便出现在大街之上会有蹊跷。戴了帽子便要离去，却想到当向冷歌表示谢意。掏掏身上，只掏出一块玉佩，也不及多想，便给了冷歌。
到了皇宫大殿，上朝钟已敲了两遍。待进了殿内，皇帝匡无为已然端坐宝座，见朱真匆匆入殿，龙颜大怒，道：“朱真，你好大胆子，眼中有朕吗？”朱真心中有愧，不敢抵撞，道：“陛下，且容微臣细禀。”当下将原由说了。匡无为听完原由，怒火稍息，道：“既是如此，朕且不重罚你，克除你半年奉禄。你可心服？”朱真本当要遭重罚 ，不料只是克除半年奉禄，焉能不服？匡无为又问道：“众位爱卿可有异议？”皇帝既已做出如此判决，众臣子岂能会有异议？朱真朝迟到一事到此了结，开始议讨朝事。
殿上内侍喊道：“众位大人，有事上奏，无事退朝。”朱真上前道：“微臣有章上奏！陛下降旨着微臣遍阅典籍，广集传说，寻各行业师祖。现已厘定，请圣上定夺！”将连夜炮制的奏章恭敬地奉上。匡无为看完大喜，传旨着人将名单遍传全国。
正要重赏朱真，门外黄门官突然上殿报道：“老丞相于昨晚仙去了！”当真是一石激起千层浪，朝堂内顿时炸开了锅。老丞相余道之为相清正，处事公正严明，处处以身作责，在朝野都颇有威望，世人将其与上任丞相朱显文并称作“西卞二神相”。匡无为听了这消息，大是悲痛，几番欲言，都因心中悲苦，不能成言。
良久，匡无为才稍为镇定，哑声道：“天不悯人，前几日还只闻神相略有小恙，不想今日竟离朕而去，天要夺朕左膀右臂啊！……传朕旨意，为神相举行国葬，与先皇同等待遇。”
班内闪出民卫晓敏皓，道：“圣上节哀，所谓国不可一日无相，圣上当早日立新相。”旁边将军书良也上前道：“民卫大人所言极是，微臣推举书长朱真大人。”朝中另外几位大臣也一致推举朱真。原来西卞国中，皇帝虽有绝对权力任免官员。但照习俗，对于三品以上官员的任免，众大臣有义务向皇帝提出意义和建议。丞相是唯一一个正一品的官职，是以新举丞相，众臣当竭力荐贤。匡无为见推举朱真的大臣甚多，道：“朕也有此意，圣贤有言“盛世当以仁德治天下”。朱真性情冲淡，为人温顺正直，正合仁德之意。既是众爱卿推举，那便将新相之位授予朱真。朱真厘定各业师祖之功便此抵过，参与厘定的学士各有赏赐。”诸事完毕，匡无为待众臣散去，命朱真至御花园等候，言是有事相商。。 最好的txt下载网
第三章 指腹为婚
朱真在内侍的引领下到了御花园。果是皇家内院，非同寻常，其豪华气派在诸多小说中皆有描述，在此不做累述。朱真在园内找了个亭子坐下，心中只想圣上会有何事相商。
不一会儿，匡无为微服进了御花园。见了朱真，在他旁边坐下，叹息道：“今日本有三件喜事，可神相撒手仙去，让我如何也高兴不起来。”朱真奇道：“不知圣上有哪三件喜事？”匡无为佯怒道：“说过朝堂之上你我是君臣，出了朝堂，你便是我兄长。兄长记性也忒差了，如何能胜任丞相之位。”朱真喏喏道：“是是，还承蒙众同僚厚爱。贤弟有何喜事，还望莫要卖关子。”匡无为收了怒颜道：“今日蒙兄长辛苦，厘定各行业鼻祖，全我西卞大国礼仪教化，此大喜之一。兄长家中添丁，多了一位公子爷，此大喜之二。这第三嘛，就是兄长弟妹生了个千金大小姐。”匡无为说到这已是喜形于色，心中悲戚轻了不少。
朱真道：“瞧愚兄这记性，竟忘了弟妹与贱内本是同时发现有喜的。那岂是千金大小姐，是金枝玉叶的大公主！”忽地一拍大腿道：“遭糕，遭糕！”匡无为见朱真如此反应，既觉好笑，又觉莫名，问道：“何事遭糕，兄长如此形状？”朱真道：“昔日弟妹拙荆在此亭指腹为婚，你我二皆是赞成，并交换信物，以为凭证。且约定若同生儿子或女儿则无需再将信物交换，若是一男一女则将信物再次交换。前几日愚兄约莫觉得内子分娩在即，便将贤弟给的信物随身带了。今早为谢那还我帽子的小兄弟，将那玉佩给了他。”匡无为道：“兄长你恁的也太糊涂，怎就不想那小孩就可能是小偷呢。”朱真道：“为兄岂能不知，只是我见他年纪尚幼，恐其是受人唆使。若无功而返，怕要受些苦楚。”“可兄长怎能将定亲信物也给了他呢？”朱真叹了口气道：“哎，当时事出突然，贤弟也知为兄身上向来不带银两。”
匡无为哈哈笑道：“兄长何许人也，小弟怎能不知？公主将来还是朱家儿媳，信物既可有，便也可无。兄长可曾为贤侄取个名？”朱真面有愧色，道：“为能及时上朝，犬子长得胖瘦且还不知呢，莫说取名了。还望贤弟能赐个名！”匡无为沉思片刻道：“既是如此，小弟也不便客气，就叫玄冲吧。只盼他破玄冲虚，将来能干一番事业，不给兄长丢了脸面！”朱真细细品味了一番道：“不错不错，有深意而不造作，是个好名字。不知贤弟可曾为小公主起名？说来听听。”匡无为甚是得意，道：“小弟先给小女取了名字。小弟昨晚理完政事，在这花园中闲走，闻得阵阵香气。正自心旷神怡间突闻小女降世，便为其取了单名馥。兄长不若也为取一名，免说我占了便宜！”朱真听得此言，觉得此事甚有意思，思索片刻，指着园中湖上一片莲池道：“愚兄便承你之意，唤作红蕖，贤弟以为如何。”
其时已是盛夏，满荷花争相竞研，几只蜻蜓在池面来回游荡，似要点水，却经不住荷花美丽的诱惑，在花朵边徘徊，不愿离去。匡无为常在园中走，却少有闲情逸致赏景，见此美景，心中为之一悦。道：“兄长所赐名字清雅脱俗，甚合我意，改日当让嫂夫人带了冲儿来宫中看看。”朱真一愣，随即哈哈大笑道：“冲儿，冲儿，乍一听还当是家里多的一个小厮呢。”说罢两人俱是哈哈大笑。
二人笑了一阵，匡无为道：“今日小弟在朝堂上克除兄长半年俸禄，实出无奈，还望兄长见谅！”朱真正色道：“此关君王威严，贤弟此举也是为国家社稷，愚兄岂能心怀怨言。”匡无为心中愧疚，道：“如此一来只怕兄长要受些苦楚！”原来朱真生活甚是简朴，加之为官清廉，每月俸禄家用颇有剩余。但朱真乐善好施，每月花消剩余到月底也便没了。匡无为与朱真兄弟数十载，岂能不知他的秉性。朱真道：“贤弟莫要为我担心，家中尚有积蓄，足以花消半年。”匡无为道：“兄长莫要欺瞒小弟。不若如此，小弟每月着内侍将俸禄送至兄长家中。”朱真连连摇头道：“万万不可，如此岂不是欺瞒朝臣，阳罚阴赏，只怕朝中大臣会有异议，堕你君王威严！”匡无为道：“你我二人在朝堂之外称兄道弟，天下人共知。我以兄弟名义资助兄长，谁敢有异议？此事便如此定了，莫要再言！”朱真本欲拒绝，终不便拂其美意，也只有作罢。
两人又聊了许久，天已近午。朱真要告辞而去，匡无为却道：“兄长慢走，小弟还有一事相求。”朱真本待要走，听了此言停步转回道：“贤弟有事但说无妨，只要贤弟吩咐，愚兄定尽力而为。”匡无为微微笑道：“此事关系到匡氏家族一位先祖，于公于私俱是大事，兄长便是不答应也得答应。”朱真形色庄重，行礼道：“圣上有何吩咐，微臣万死�
