长安烟花行-第17章
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行队终于在某个黄昏到达了长安城的城郊。当时已到了城门关闭的时间，众人遂就地休整过夜，待一早再取道进城。
这一晚，天阔星沉。他们在一家简陋的酒垆前燃起了篝火。
那当垆的胡女有一双滑腻绵软的好手，这样一双手递来的酒少有男人拒绝得了，于是有的汉子端着碗只顾与她调笑；有些人饮酒踏歌，有人困乏得早就呼呼大睡，有人絮语，有人失神……
阿蘅支着下巴坐在一旁，隔着火焰上方扭曲的空气看着那一张张各异的变形的脸，好像她的心绪并不在这个地方。
“明日便可入城，你想好去向了吗？”身边不远不近的距离坐下了一个人，她周围凝滞的空气像被投下了一颗石子，荡起细细的涟漪。
阿蘅摇了摇头。
其实，她根本没有想过可以走到今天。
“你很难想象，自己如今离那心心念念的地方只有几里之遥了？”苏回瞧见她的神情，勾起嘴角，“凉州与长安相隔数百里，以你的心思，当初不可能没有考虑过前途之艰险难测。”而即便明知女子孤身一人根本走不到长安，她依旧不计后果地做了，这样的鲁莽行事，真不像是她的作风。 “到底是什么能让你这样奋不顾身呢——因为喜欢的人在长安？”
阿蘅抬起头，微愕地望着苏回的侧脸。随后她坦然一笑，带着一丝自嘲，“就这么明显吗？怎么每个人都看得出来。”
“因为你时常透过我看另外一个人。”只是连她自己都不曾意识到罢了。“我们很像？”
阿蘅认真地回想，然后道：“某些时候吧。人一旦尊贵得久了，总会浸染出类似的风度的。”
苏回笑道：“听上去，他是非富即贵，身价不菲的了我一直以为，像阿蘅姑娘这样情感理智头脑冷静的人，又在炎凉世情中周转了这许多年，应该是最不容易动情的。“谁知，她却把心交给了最容易伤害自己的那一种人。
阿蘅脸色不善，回敬式地瞧着他，“苏公子，你不觉得自己也是一样的人么？”
他们之间似乎总带着这样一种略显诡异的客套和莫名而来的彼此心知肚明的感觉，因此有意戏谑时，两人反而会装模作样地称呼对方一声“姑娘”、“公子”。
就在苏回笑着毫无歉意地为自己的失礼道歉时，方才的酒家胡正好打断了他们的对话来向苏回献酒。看上去她对苏回颇有好感，待苏回接过酒后依旧逗留不去，乃至阿蘅都看出了她眼中的暗示意味。
奈何？苏公子生得好模样啊……
阿蘅这么想着，“扑哧”一下笑出声，引得对面两人同时看向她。她怕自己的笑让那胡女尴尬，又低头敛了敛。
这下，反倒苏回禁不住笑了。
酒家胡走开后，二人刚刚那不大和睦的一页自然而然地也就揭了过去。阿蘅道：“你说得没错。我打小被卖进戏班，学的是迎来送往，见的是生张熟魏。不过我性子木讷僵硬，算不得好苗子，少不了要受些打骂的。那种日子——”她似乎想找一些合适的言辞来向他形容当时的生活，奈何最后出口时却只道出一句，“还真的挺难过的。”
这样的不会诉苦，有谁知道怜惜呢？苏回有些想笑，但终究没有。
阿蘅依旧用平平常常的语气道：“有一回挨了顿打——也不记得是为什么了——都还来不及从地上爬起来呢，又被叫到台上去了，那回演的是《踏谣娘》。”
台下刚被打了一回，到了台上继续被打一回。她本来想拿这个开开玩笑，但又觉得好像并不会让人很愉悦，于是作罢。
“演到抬手整花钿的时候，就站不住摔下去了。不过那日运气好啊，跌到地上前被人扶了一把。”
“便是他了？”苏回接口道。
“嗯。”阿蘅轻应着点头。
所以，一开始他们也不过是雇主和艺伶的关系，相安无事的一种关系，就像她与苏回初遇时那般。不过她马上觉得这话太嫌暧昧，也就没有说出口。所幸苏回神色如常，好像并没有觉察出她的心思。“那么，你就是在日后的相处中对他动了心的？”
阿蘅道：“那时，我只听说这是新到任的凉州司马，打算挑个戏班到家宴上用的。很自然地，我们便到了他府上去。”
“他是个长在富贵乡里的世族公子，那样的身份地位，却总显得很不开心，有很多心事似的。可他待人很好，对每个人都是一样的好，于是我就明白，那不过是他受到的教养使他这样做罢了。对于我们这样的人，他虽不曾看低过，却也是没有往心里去的……我明白，我都明白，也一直把这份距离在心里衡量得好好的。能够靠近时，我只是想陪陪他，看看他；到了该离开的时候，也不抱妄念。”
如果，那时一切仅止于此的话也就好了。
比起述说，她此刻更像是陷入了自己的回忆之中。苏回没有提醒她这故事已经被讲述得支离破碎。
“那天晚上他来找我，就在将我送出府的第三日晚。来之前喝了很多酒，失魂落魄的。我看得出来，即使他表面上做得出独立洒脱的模样，那些他郁结于心的苦闷却从没有消散过。”她发了会儿呆，忽又笑道，“我原以为，他该是连我的名字都记不住的，可他唤我阿蘅，阿蘅……我觉得很高兴，至少他能认得我是不是？”
何止呢？苏回想，一个男人，失意时不去秦楼楚馆寻香问玉，而独独找那一个女人与他作陪，可见对其并非没有感情，甚至可能不浅。
可女人，却仅仅只需对方一次目光的停驻便能满足。
怎么一个一个都是如此？
“那晚我就知道，我还是避不过地喜欢上他了。”
“后来呢？”苏回有些心不在焉地问。当他意识到阿蘅沉默得有些久了之后，耳边传来意料之外的三个字。
“他走了。”
好像瑶琴在弹奏时突兀地断了弦，他抬起头，却看到阿蘅面容平静。
“第二天一早他就回长安去了，我连最后一面都赶不及去见。那之后，就再也没有他的消息。”
“一别，就是三年。”
苏回不过倾听，也辨得出那一直显得模棱两可的男人终是表露出了心意，这故事却在最不该结束的时候仓促中断。“所以，你就自己来寻他了？”
“是啊。”阿蘅随着这声应答出了长长的一口气。
“有人对我说，三年时间不长不短，却足以改变很多事情。他们都觉得我是痴心妄想，劝我早些放弃，毕竟什么样的人就该守着什么样的命么……其实，你也是这么想的对吧。”她忽然弯起嘴角问他。等了许久，苏回都没有回答。
阿蘅看见火堆的那边已是酒酣耳热，刚刚的胡女和其中一个汉子相挽入了身后的幄帐。
她不知道那胡女已在这样的地方卖了多少酒，做了多少次这样的“生意”。她并没有怀着悲悯或不耻的心情去看待她，只是在猜想她在每一次被男人拥住后是否还会替自己感到些许难过。
这世上的每一个角落，都有人在努力地求生。而很多人就在这样的日复一日中，慢慢地湮没了自己。但阿蘅却始终不肯妥协。“我啊，我不愿意因为自己没有勇气先踏出那一步而不得不放弃，耿耿于怀地过完以后的人生。何况，如果连试都没有试过，就不可能放弃得彻底，往后也很难再去彻底地喜欢另一个人了。”
这便是这个名叫阿蘅的女子的爱情。
如苏回所见，她这样的人的确是最不易动情的，然则一旦猝不及防、避无可避地沦陷了呢？那便再难抽身。即使无可奈何，即使锥心泣血，除了飞蛾扑火，却也没有别的选择。
她啊，果然就是苏回最不喜欢的那种执着之人……
阿蘅见苏回一言不发地凝视自己，道：“苏公子，我怎么觉得你也像在透过我看另一个人？”
苏回不回应，只慢慢将目光移开了。阿蘅说不上他眼中是什么情绪。
有一点火星趁这时蹦上了她的手背。
作者有话要说：
☆、第 11 章
凌晨时，车马动身上了大道，往城门方向行去。
距离还很远的时候，阿蘅就看见了长安外郭城门中最大的明德门。望之高大，像是由它来顶着城市上空的那片天的。墙根之下，等待入城的从平头百姓到富贵人家的车马，从普通胡商到外国使节的贡队，虽同置一处却已经高低分明。
一辆私家马车和数名家仆正守在大路的一侧，站在最前的一名小厮远远见到苏回，睁大了眼睛拔腿就冲了过来。“公子！哎呦小人这担惊受怕的，你可算平安回来啦！”原来是苏家的下人早早出来迎接远行的主子来了。待那小厮在苏回面前险险刹住脚，一转头，才注意到他身侧的阿蘅。“咦，傅染呢？公子身边没有跟着傅染，跟了一个陌生的姑娘……”
一看这小厮便比傅染单纯得多，却也蠢钝得多。他丝毫没有察觉到在说出傅染这个名字后气氛的变化。
阿蘅看了看苏回，他倒像是早已习惯了如此。“桑幼，你总是这样收不住嘴，我才不放心将正事交给你。”
少年忙道：“公子，桑幼这回可是把你在信里交代的事都办妥了！”说话间，他领着二人上了马车。
阿蘅探出头看了看依旧紧闭的城门。周围等待的人越来越多，那守门的兵甲却还没有放行的意思，便问道：“什么时候才能入城？”
苏回侧头看看帘外的天色，道：“快了。再等等。”
等什么？她刚想问，就听到城内最深最深的地方传出浑厚而低沉的长长的一声鼓响。
咚――！
在万户寂静的长安城上蔓延开来，初出的日光随之缓缓爬过每一片高处的屋脊。熟睡中的城市动了动，将醒了。
咚，咚，咚，咚，……
鼓声间歇了一会儿，继续响起，这回不止一面，声音越发雄浑，想是有一个无形的巨人踏在贯穿南北的朱雀大街上。一旦它走过，沿着街衙的鼓楼便不约而同地加入了这场浩大的声阵中。
鼓声越来越多，越来越密集。
走近了，走近了……阿蘅怔怔地看着。
明德门轰然开启——
这座全长安城最为壮观的城门像一个拢袖端坐的王者，以一种收纳一切的姿态在阿蘅的面前徐徐张开双臂，既威严又仁慈，既震慑又诱惑。
阿蘅身不由己地随着起伏涌动的人潮靠近它的门道，被城阙巨大的阴影所吞噬。
一眼望长安，眼前犹如铺开了一张巨幅的泥金宣。有这么一位经天纬地的画手，面对这广阔大地，抓起笔来，在胸口布图置阵，满腔雄情待要喷涌出来。起笔气势千钧，运笔一气呵成，于是那宫阙高楼拔地而起，直冲紫霄；街衢纵横，钿车络绎。若要着色，一定要用最浓重的矿彩，赭红雄黄石青银朱，粉墨碰撞，神采飞扬。经妙手点染，大道两旁夭桃秾李逐一绽放片刻间开遍长安；接着纵笔挥洒，墨彩化作千蜂万蝶扑入画中。至于宫殿屋宇上的那些栏杆斗拱鳞瓦盘柱，则需工笔细描，最微末之处也不厌其烦，尽显出王侯之家的萎靡精细来。琼阁之上，红妆女儿们习歌踏舞，或斜倚栏杆，成为豪奢中的一抹艳冶。如此心血呕沥，气力竭尽，终画成“九天阊阖开宫殿，万国衣冠拜冕旒”的长安城，在龙首山下铺展了千年。
阿蘅在马车内掀开翠纬一角窥视长安市景。�
