镜花缘-第70章
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能依了这个处世，我们闺阁也要算得第一等贤人。这是为人存心应该如此，不应妄为的话。至于每日应分当行的事，即如父母尊长跟前，自应和容悦色，侍奉承欢，诸务仰体，曲尽孝道。古来相传孝女甚多，如女婧、缇萦之类，一使景公废伤槐之刑，一使文帝除肉刑之令，皆能委曲用心，脱父于难。他如木兰戍边，以身代父；曹娥投江，终得父尸。他们行为如此，其平时家庭尽孝之处可想而知，所以至今名垂不朽。至于手足至亲跟前，总以和睦为第一。所谓：“和气致祥，乖气致戾。’苟起一争端，即是败机。如田家那颗紫荆，方才分家，树就死了。难道那树晓得人事，因他分家就要死么？这不过是那田家一股乖戾之气，适值发作，恰恰碰在树上，因此把个好好紫荆先就戾杀，他家其余房产各物，类如紫荆这样遭戾气的，想来也就不少；虽说紫荆会死，房产不会死，要知房产分析或转卖他姓，也就如死的一样了。”
紫芝道：“妹子闻得田家那颗紫荆是他自己要死，以为警戒田家之意，姊姊怎么说是戾死的？”兰言道：“这话错了。自古至今，分家的也不少，为何不闻别家有甚树儿警戒呢？难道那树死后，曾托梦田家，说他自己要死么？即使草木有灵，亦决不肯自戕其生，从井救人。我说那树当时倒想求活，无如他的地主已将颓败。古人云：‘人杰地灵。’人不杰，地安得灵？地不灵，树又安得而生？总是戾气先由此树发作，可为定论？”
紫芝道：“怎么别人分家没见戾死过树木？难道别家就无戾气么？”兰言道：“戾死树木，也是适逢其会。别家虽无其事，但那戾气无影无形，先从那件发作颓败，惟有他家自己晓得，人又何得而知。后来田家因不分家，那颗紫荆又活转过来，岂不是‘和气致祥’的明验么？诸位姊姊，刚才妹子所说侍奉承欢，至亲和睦，这都是人之根本第一要紧的。其余如待奴仆宜从宽厚，饮食衣饰俱要节俭，见了人家穷困的尽力周济他，见了人家患难的设法拯救他：如果人能件件依着这样行去，所谓人事已尽；至于‘薄命谁言座上无’那句话，只好听之天命。若任性妄为，致遭天谴，那是‘自作孽不可活’，就怨不得人了。”众人听了，都道：“姊姊这话真是金石之言。”
锦云道：“以颜子而论，何至妄为，不知他获何愆而至于夭？”兰言道：“他如果获愆，那是应分该夭的，夫子又哭他怎么，就同叹那‘斯人也而有斯疾也’，一个意思，因其不应夭而夭，所以才‘哭之恸’了。固云‘命也’，然以人情而论，岂能自己。即如他这论上‘泣’字，自然也显当泣才泣的，我们那里晓得。”锦云望着众人笑道：“兰言姊姊的话，总要驳驳他才有趣。刚才他说：‘善恶昭彰，如影随形。’我要拿王充《论衡》‘福虚祸虚’的话去驳他，看他怎么说？”兰言道：“我讲的是正理，王充扯的是邪理，所谓邪不能侵正，就让王充觌面，我也讲得他过。况那《论衡》书上，甚至闹到问孔刺孟，无所忌惮，其余又何必谈他。还有一说：若谓《阴骘文》‘善恶报应’是迂腐之论，那《左传》说的‘吉凶由人’，又道‘人弃常则妖兴’这几句，不是善恶昭彰明证么？即如《易经》说的‘积善之家必有余庆，积不善之家必有余殃’；《书经》说的‘作善降之百祥，作不善降之百殃’这些话，难道不是圣人说的么？近世所传圣经，那《坟》、《典》诸书，久经澌灭无存，惟这《易经》、《书经》最古，要说这个也是迂话，那就难了。”锦云笑道：“设或王充竟是这样驳你，你却何以对答？”兰言道：“他果如此，我就不同他谈了。”锦云道：“敢是你辞穷么？”兰言道：“并非辞穷。我记得《家语》同那《大戴礼》都说：‘…虫三百六十，圣人为之长。’圣人既是众人之长，他的话定有识见，自然不错，众人自应从他为是。况师旷言：‘凤翥鸾举，百鸟从之。’凤为禽之长，所以众鸟都去从他，你想：畜类尚且知有尊长，何况于人！妹子不去答他者，因他既以圣人为非，自然不是我们…虫一类，他自另有介虫或毛虫另归一类，我又何必费唇费舌去理他。”这一番话，说得众人齐声称快。锦云道：“若非拿王充去驳他，你们那里听这妙论。”
紫芝扶着茶几望史幽探、哀萃芳道：“二位姊姊：你们可记得那论上说的‘以史幽探、哀萃芳冠首者’那句话么？这个坐位已是注定的，不必谦了，请坐罢！我们腿部站酸了！早些吃了饭，还要痛玩哩。”幽探道：“既是久已注定，我们姊妹更该亲热序齿才是。况且即或我同萃芳姊姊坐了首席、二席，只怕沉鱼、锦心两位姊姊也不肯就坐三席、四席罢？”哀萃芳、纪沉鱼道：“我们谦让的话也不必再说，如果宝云……七位姊姊，同兰芝……八位姊姊，也照中式名次坐了，我们无不遵命。”兰芝道：“诸位姊姊要教宝云……七位姊姊也按名次坐，他是主人，安有比理。这是苦他所难了。至愚姊妹在舅舅家里，既不能僭客，又是奉命陪客的。如四位姊姊坐过，自然该是文锦、兰言诸位姊姊。何必再让。”谢文锦道：“这可使不得！妹子年纪甚轻，若这样坐了，岂不教别位姊姊见怪么！”
蒋春辉道：“诸位姊姊：看来这坐儿也难让。妹子有个愚见：莫若除了主人，既是兰芝……八位姊姊在母舅府上不肯僭客，索性也除了。共除一十五位。余者拈阄何如？并且不论上下，就以东北第一坐拈起，到西南主席上一位为末席。阄儿虽按次序，坐位仍无上下；不然，要论席面，又要许多分派。诸位姊姊以为何如？”众人都道：“如此甚妙。”宝云明知难让，只好依着众人。拈过之后，却是阴若花第一，唐闺臣居末。婉如道：“你看连这阄儿也来凑趣：若花姊姊本是女儿国储君，自应该他首坐，恰恰就拈了第一。”紫芝道：“闺臣姊姊拈在末席，怎讲呢？”婉如道：“闺臣姊姊拈在末席，就如总结一句的意思，言在坐一百人，无非都是唐朝闺中之臣。”紫芝不等说完，连忙摇手道：“姊姊留神，莫教听见，把舌头割去，那才是个累呢！”说话间，大家挨次坐了。绿云道：“闺臣姊姊为何眼圈通红，只管滴泪？这是何意？莫非拈了末席，心中委屈么？闺臣忙把眼泪揩了，道：“妹子何尝落泪！刚才被风吹了，所以如此。”原来闺臣因大家谈论泣红亭之事，触动思亲之心，不觉鼻酸滴泪，恨不能立时飞到小蓬莱见见父亲，才趁心愿；正在伤悲，忽被绿云看见，忙用言词遮饰，众人也就忽略过了。
若花道：“幽探姊姊，妹子有句话说：我们都是同门而兼同年，大家理应亲热，不该客气才是。况异姓姊妹相聚百人之多，是古今有一无二的佳话。刚才诸位姊姊都不肯上坐，也不过因姊妹相聚，那里论得客套；所以此刻按阄而坐，无分上下，真是亲热之中更加亲热。但既如此，还要姊姊向宝云诸位姊姊说声，送酒上菜一切繁文，也都免了，才更见亲热哩。”史幽探道：“姊姊所言极是。”于是大家都向宝云姊妹说过。
不多时，丫鬟送了酒，又上了几道菜。紫芝叫道：“若花姊姊！你说异姓姊妹相聚百人之多，是古今有一无二的，这话我就不信！天地之大，何所不有，难道自古至今，就只我们聚过？这话不要说满了！”掌红珠道：“若花姊姊这话并非无稽之谈。妹妹不妨去查，无论古今正史、野史，以及说部之类，如能指出姊妹百人相聚的，愚姊情愿就在对面戏台罚戏三本。”紫芝道：“我不信。我要查不出也罚三本。”众人道：“好了！无论那位输赢，我们总有戏看了！”紫芝想了半日，因走至卞滨五车楼上把各种书籍翻了一阵，那里有个影儿，只得扫兴而回。蒋春辉道：“妹妹！我劝你不必查了，认个输罢。莫讲百十人，就是打个对折也少的。我倒有哩，不但百十人，就是二三百人我也找得出。你如请我三本戏，我就告诉你。”紫芝道：“与其请你三本戏，倒不如认输了。也罢，我就请你，你说出大家听听学个乖，也是好的。只怕未必有百十姊妹聚在一处，也未必有个凭据罢。”春辉向若花道：“妹子同紫芝妹妹说顽话，姊姊莫要多心。”因又向紫芝道：“如何没凭据！我们本朝那部《西游记》可是有的？《西游记》上女儿国可是有的？你到女儿国酒楼戏馆去看，只怕异姓姊妹聚在一处的，还成千论万哩。”紫芝道：“姊姊：我也不说，只教你自己想想这几句话可值得三本戏？”春辉道：“若说这个不值，你就展我一年限，等我也去诌出一部书来，那就有了。”说的众人都笑。
少刻，用过面。宝云道：“妹子恐诸位姊姊有不惯早酒，不敢多敬，只好晚饭多敬几杯罢。”说着，一齐茶罢出席。彩云道：“妹子在前引路，请诸位姊姊到园中游玩游玩。”大家都跟着散步闲行。
未知后事如何，且看下回分解。
第七十二回 古桐台五美抚瑶琴 白…亭八女写春扇
话说众才女都到园中闲步，只见各处花光笑日，蝶意依人，四壁厢娇红…紫，应接不暇。刚过了小桥曲水，又见些茂松修竹；步过几层庭院，到了古桐台。锦云道：“诸位姊姊莫走乏了，请到台上歇歇吃杯茶罢。”众人道：“如此甚好。”都进了古桐台。
这平台是五间敞檐，两旁数间凉阁，庭中青桐无数。壁上悬着几张古琴。紫芝道：“我才看见这琴，忽然想起前在公主府，只顾外面看紫琼、紫菱二位姊姊下棋，后来才知尧蓂、尧春二位姊姊同公主弹琴，可惜妹子未得听见。我想当日伏羲削桐为琴，后来尧、舜都作过五弦琴，今二位姊姊香名皆取‘尧’字，可见此道必精。妹子意欲求教，不知可肯赏脸？”井尧春道：“妹子这个名字叫做有名无实，那里及得尧蓂姊姊弹的幽雅，他才名实相称哩。”吕尧蓂道：“姊姊不必过谦。妹子前日原是勉强奉陪，今既高兴，自然还要现丑。但舜英姊姊前在公主府因天晚未及领教，闻得瑶芝姊姊背后极赞指法甚精，今日定要求教。”田舜英道：“不瞒姊姊说：弹是会弹两调，就只连年弄这诗赋，把他就荒疏了，所谓‘三日不弹，手生荆棘’。设或弹的不好，休要见笑。”宝云道：“瑶芝妹妹：前日业已让你躲懒，今日遇见知音，还不替我陪客么？”瑶芝道：“妹子正要叨教，怎敢躲懒。但琴主人不来陪客，未免荒唐。”素云听了，忙把两手伸出道：“好姊姊！我并非躲懒，你看这两手指甲，若剪去岂不可惜？况有四位尽够一弹，何必定要妹子？”瑶芝也把手伸出道：“这两年因要应试，无暇及此，那个不是一手长指甲；你是主人既怕剪，我更乐得不剪了。”紫芝道：“你们二位姊姊不弹，岂不把‘瑶琴’、‘素琴’两个好名色埋没了。瑶芝姊姊既肯陪客，素云姊姊，你是主人，何能推脱？”
素云无奈，只得命丫鬟把剪子取来。宝云命人摆了琴桌，又焚了几炉好香。紫芝道：“五位姊姊，香都上了，快把脚修好，请登坛罢！”素云道：“我同舜英姊姊，你骂一句也罢了；难道你家瑶芝姊姊你也骂么？”紫芝道：“妹子何尝骂么？”紫芝道：“我们三人在此剪指甲，你说把脚修好，岂非骂么？”�
